Mary Wortley Montagu (født Pierrepont; 15. mai1689, død 21. august1762) var en engelsk aristokrat som en lady, forfatter og poet. Lady Mary tilbrakte sitt tidlige liv i England. I 1712 giftet hun seg med diplomaten Edward Wortley Montagu, som senere tjente som den britiske ambassadøren til Høyporten i Istanbul. Mary ble med ektemannen til Det osmanske rike, hvor hun skulle tilbringe de neste to årene av livet. I løpet av sin tid der skrev Mary mye om sin erfaring som kvinne i det osmanske Istanbul. Etter at hun kom tilbake til England, viet hun oppmerksomheten til oppdragelsen av familien før hun døde av kreft i 1762.
I England huskes hun i dag hovedsakelig for sine brevene, særskilt hennes Turkish Embassy Letters (tyrkiske ambassadebrev) som beskrev hennes reiser til Det osmanske riket som hustru av den britiske ambassadøren i Tyrkia,[8] som Billie Melman har beskrevet som «det aller første eksemplet på et sekulært verk av en kvinne om den muslimskeorienten».[9] Skriftene hennes tar for seg og utfordrer samtidens sosiale holdningene til kvinner og de hindringer dette førte til for deres intellektuelle og sosiale vekst.
I tillegg til hennes forfatterskapet, er Mary også internasjonalt kjent for å introdusert og gått inn for inokulasjon (vaksinering) mot kopper til Storbritannia i 1721 etter hjemkomsten fra Tyrkia.[10] Det var en tilfeldighet at hun ble interessert i sykdommen. Hun var en vakker kvinne som hadde vært en ledende skikkelse i det høyere selskapsliv, men fikk ansiktet ødelagt etter selv å ha blitt smittet av kopper. Hun hadde således følt sykdommen på kropp og sjel, men ble oppmerksom på greske leger i Istanbul at man kunne oppnå en immunitet ved å påføre mennesker koppervirus gjennom et snitt i huden. Det var denne kunnskapen, selv om man da ikke visste hvorfor det virket, tilbake til England. Det tok tid før det fikk gjennomslag i stor skala, men ettersom blant annet prins William, sønn av dronning Anne av Storbritannia, hadde dødd av kopper 11 år gammel, fikk etter hvert vaksineringen et gjennombrudd.[11][12]
Referanser
^abA historical dictionary of British women[Hentet fra Wikidata]
^Autorités BnF, BNF-ID 119165942[Hentet fra Wikidata]
^Social Networks and Archival Context, oppført som Lady Mary Wortley Montagu, SNAC Ark-ID w6xd1fqh, besøkt 9. oktober 2017[Hentet fra Wikidata]
^Babelio, oppført som Lady Montagu Mary Wortley, Babelio forfatter-ID 199013[Hentet fra Wikidata]
^Gran Enciclopèdia Catalana, Gran Enciclopèdia Catalana-ID 0043494[Hentet fra Wikidata]
^Brøgger sr., Jan (2002): Epidemier. En natur- og kulturhistorie, 1. utg., Oslo: N.W. Damm & Søn, ISBN 82-496-0076-2; s. 102
Litteratur
Carlyle, Thomas (1904): «Lady Mary Wortley Montagu», Critical and Miscellaneous Essays: Volume V. The Works of Thomas Carlyle in Thirty Volumes. Vol. XXX. New York: Charles Scribner's Sons. s. 70–77.
Grundy, Isobel (2004): «Montagu, Lady Mary Wortley». Oxford Dictionary of National Biography, Oxford University Press.
Halsband, Robert (1956): The Life of Lady Mary Wortley Montagu. Clarendon Press. ISBN 978-0198115489.
Lindemann, Mary (2013): Medicine and Society in Early Modern Europe. Cambridge University Press. ISBN 978-0521732567.
