Levon Helm, eg. Mark Lavon Helm (1940–2012) var en amerikansk rockemusiker som er mest kjent som trommerslager, vokalist og mandolinist i rockegruppen The Band. Helm er kjent for sin inderlige, country-aktige stemme og den kraftfulle måten han spille trommer på. Disse to elementene preget The Bands innspillinger og dette kommer særlig fram på hans bidrag på sanger som «The Weight», «Up on Cripple Creek», «King Harvest», «Ophelia» og ikke minst på «The Night They Drove Old Dixie Down».
Mens resten av The Band var canadiere, tilførte Helm med sin sørstatsbakgrunn gruppen både tolkninger og en forståelse for hvordan budskap kan uttrykkes for et amerikansk sørstatspublikum, noe som særlig kommer fram på sangen «The Night They Drove Old Dixie Down».
Helm hadde roller i filmene Coal Miner's Daughter, The Right Stuff og The Three Burials of Melquiades Estrada.
Helm spilte også i bluesgruppen The Levon Helm Band, med blant andre datteren Amy.
Han gav ut selvbiografien This Wheel's on Fire – Levon Helm and the Story of The Band, hvor han var svært kritisk til bandmedlemmet Robbie Robertsons rolle under splittelsen av The Band.
Helm døde 19. april av kreft på Memorial Sloan-Kettering Cancer Center i New York City.[10][11]
Helm ble født i Marvell i Arkansas, og vokste opp på det lille stedet Turkey Scratch, utenfor Helena, administrasjonssenteret i Phillips County. Han var sønn av Nell og Diamond Helm, som var bomullsfarmere og svært musikkinteresserte som oppfordret sine barn å spille og synge. Den unge Lavon (som han var døpt) begynte å spille gitar da han var åtte og spilte også i tillegg trommer. I Arkansas i 1940- og 1950-årene var en rekke musikalske retninger populære, blant dem blues, country og rhythm and blues, som senere utviklet seg mot rock and roll. Helm ble influert av alle disse retningene, og lyttet til radiosendingene fra Grand Ole Opry fra Nashville. Han besøkte også konserter når det kom kjente musikere på turne.
Han ble også influert av bruken av munnspill, gitar og vokal av Sonny Boy Williamson II, som spilte blues og tidlig rhythm and blues på radiosendingen King Biscuit Time og som også opptrådte jevnlig i Marvell sammen med bluesgitaristen Robert Lockwood jr. Helm startet sitt første band, The Jungle Bush Beaters, mens han gikk på high school.
Helm fikk også anledning til å være til stede på konserter med artister som Elvis Presley, Conway Twitty, Bo Diddley, samt Ronnie Hawkins som også var fra Arkansas. Fra han var 17 år opptrådte han på klubber og barer rundt i Helena. Etter at han var ferdig med high school, ble han invitert til å være med i Ronnie Hawkins' band The Hawks, og reiste på turne rundt i Sørstatene, men også til Canada. De hadde noen plateutgivelser og noen av disse ble hits.
Grammy
Dirt Farmer (2007), Grammy Award for Best Traditional Folk Album, februar 2008
Electric Dirt (2009), Grammy Award for Best Americana Album 2010 (ny kategori dette året)[12]
Ramble at the Ryman (2011), Grammy Award for Best Americana Album 2011[13]
.jpg)
