Et av de eldste belagte kinesiske navnene er Kūnmò 昆莫. I dokumenter fra Handynastiet ble byen kalt Yīwú 伊吾 eller Yīwúlú 伊吾卢, under Tangdynastiet ble den kalt Yīzhōu 伊州; under Yuandynastiet transkriberte man det mongolske navnet for stedet, Qamil, til kinesisk som Hāmìlì 哈密力. Fra Mingdynastiet og fremover er Qumul kjent som Hāmì 哈密.
Den portugisiske jesuittenBento de Góis gav informasjon til sin italienske medbror pater Matteo Ricci som i 1605 nedtegnet navnet som Camul.