Karl Wenzeslaus Rodeckher von Rotteck (1775–1840) var en tysk jurist, statsviter, historiker og liberal politiker.
Rotteck ble født inn i en adelig familie i det daværende habsburgskeFreiburg. Han gikk inn for Badens forfatning fra 1818 som åpnet for begrenset stemmerett for menn. Deretter ble han universitetets representant i stendeforsamlingens førstekammer (Erste Kammer der Badischen Ständeversammlung), og var fra 1831 medlem av andrekammeret. Da han som medlem av den badiske regjering gikk inn for pressefrihet fikk han avskjed derfra.[7][8]
Sammen med Carl Theodor Welcker gikk han inn for opprettelse av et statlig leksikon, som skulle innføre befolkningen i grunnleggende politiske begreper. Det utkom i femten bind fra 1834 til 1843, men ble etterhvert sensurert.[7][8]
I sin juriske forskning konsentrerte han seg om statens rolle og de grunnleggende borgerrettigheter. Han gikk inn for stemmerett på vilkår av eiendom og utdannelse for den stemmeberettigede. Han fulgte ikke sin kollega Carl Theodor Welcker i kravet om å gi jødene de samme rettigheter.[7]
Rotteck var en populær folketaler som ga uttrykk for folkets ønske om forandring: «Despotstater (ere) alminneligvis ... ubevægelige som Iis, og tause, som Graven.» [9][10]
I hans Staats-Lexikon står det blant annet følgende:[11]
Statsmakten er en samfunnsmakt, og ifølge dette en makt som utgår fra helheten og i ideen kontinuerlig tilhører denne helheten, dvs. er ikke noe annet enn samfunnsmedlemmenes felles vilje som er virksom i de kretser som er bestemt av samfunnskontrakten. Det er altså her ikke tale om noen herskermakt, ikke om noen makt som utgår fra eiendomsretten, ingen makt som stammer umiddelbart fra himmelen, ingen patriarkalsk makt, osv. overhodet ingen annen makt enn den som grunner seg på samfunnskontrakten.
