von Guttenberg stammet fra en adelig familie som kan føre sine aner tilbake til 1149 i Franken i den sørlige delen av Tyskland. Han studerte jus i München, men byttet etter hvert til universitetet i Erlangen, hvor han tok doktorgrad i historie i 1929. Samme år giftet han seg med Therese, prinsesse av Schwarzenberg. De fikk to døtre og en sønn.
Karl Ludwig von Guttenberg var en tradisjonell konservativ katolikk som grunnla og var redaktør for to monarkistiske tidsskrift, Monarchie, fra 1932 til 1934, og Weiße Blätter, fra 1934 til 1943. Blant skribentene var Reinhold Schneider, Jochen Klepper, Ulrich von Hassell og Werner Bergengruen. Weiße Blätter ble snart et viktig organ for den konservative opposisjonen mot Nazi-regimet under Hitler, og også et møtested gjennom redaktørenes mange ulike kontakter. Karl Ludwig Freiherr von und zu Guttenberg var blant annet vert for det første møtet mellom diplomatene og monarkistene Carl Goerdeler og Ulrich von Hassell i 1939.
Etter at attentatet mot Adolf Hitler 20. juli 1944 slo feil ble von Guttenberg arrestert av Gestapo og avhørt under tortur, men han nektet å oppgi noen navn på andre medlemmer av motstandsbevegelsen og avhørene ble dermed uten resultat for nazistene.
Han satt i fengsel fram til sin død, natt til 24. april 1945, da han ble henrettet etter ordre fra Gestapo-sjefen Heinrich Müller.[7]
Familie
Politikeren og motstandsmannen Karl Theodor Freiherr von und zu Guttenberg (1921–1972) var hans nevø. Dennes sønn Enoch zu Guttenberg (1946–) er dirigent og far til politikeren og forretningsmannen Karl-Theodor zu Guttenberg (1971–).
Litteratur
Maria von dem Bottlenberg-Landsberg, "Karl Ludwig Freiherr von und zu Guttenberg; 1902-1945; ein Lebensbild". Lukas Verlag, Berlin 2003, ISBN 3-931836-94-0.
^NUKAT, oppført som Karl Ludwig zu Guttenberg, NUKAT autoritetspost n2019155729[Hentet fra Wikidata]
^Faceted Application of Subject Terminology, oppført som Karl Ludwig, Freiherr von und zu Guttenberg, FAST-ID 499332, besøkt 9. oktober 2017[Hentet fra Wikidata]
^ The Peerage person ID p6693.htm#i66921, besøkt 7. august 2020[Hentet fra Wikidata]