Santamaría markerte seg i Uruguays landslag i VM i 1954 i Sveits, der han var med på laget som kom til semifinalen. Real Madrid oppdaget ham og fikk ham til klubben der han spilte i fra 1958 til han la opp i 1966. Samme år skiftet han også landslag til Spania. Han ble ingen stor suksess på landslaget, men gjorde tingene svært bra for klubblaget.
Som trener markerte Santamaría seg i hovedsak som trener for Spanias landslag under VM på hjemmebane, der Spania kom til andre runde, som var en markant forbedring fra tidligere.
Noter og referanser
^Base de Datos del Futbol Argentino, oppført som JOSE EMILIO SANTAMARIA, BDFA spiller-ID 39628[Hentet fra Wikidata]
^Catalan Sport Encyclopedia, oppført som José Emilio Santamaría Iglesias, Enciclopèdia de l'Esport Català ID 11574[Hentet fra Wikidata]
^transfermarkt.com, Transfermarkt spiller-ID 137457, besøkt 9. oktober 2017[Hentet fra Wikidata]