Sangen ble skrevet av Berry i 1955, og er en rock and roll-versjon av den amerikanske drømmen — en fattig gutt fra landet som blir berømt gjennom hardt arbeid og inspirert gitarspill.
Gitarriffet i starten på «Johnny B. Goode» er blant de aller mest berømte riff i rockens historie. Det er hovedsakelig en tone-for-tone kopi av åpningssoloen på Louis Jordans «Ain't That Just Like a Woman» fra 1946, spilt av gitaristen Carl Hogan.[1]
Selv om sangen delvis er autobiografisk så skal den viktigste inspirasjonen til sangen ha vært Johnnie Johnson, som spilte piano og komponerte flere sanger sammen med Berry og anses som en viktig bidragsyter til den umiskjennelige Berry-sounden. På denne sangen var det dog Lafayette Leake som spilte piano.[2] På tidligere, ikke utgitte innspillinger sang Chuck Berry «coloured boy» i stedet for «country boy», men det ble endre av frykt for at den ikke ville bli spilt på radio. Som en mulig kilde for etternavnet nevnes det at Berry ble født på Goode Avenue i St. Louis.[3]
Berry var klar over betydningen som sangen hadde for hans berømmelse og image, og har skrevet ytterligere to sanger om Johnny, «Bye Bye Johnny» og «Go Go Go», og har også gitt ut et instrumentalalbum med tittelen Concerto in B. Goode.
Berrys innspilling av sangen ble inkludert på gullplaten som fulgte med romfartøyet Voyager, en av tre amerikanske sanger blant mange av menneskehetens kulturelle prestasjoner.
I mars 2005 plasserte Q magazine «Johnny B. Goode» på nummer 42 på sin liste over de 100 største gitarsporene. I 2008 plassert Rolling Stone den på førsteplass på sin liste The 100 Greatest Guitar Songs Of All Time.[4]Guitar World rangerte sangen som nummer 12 på listen 100 Greatest Guitar Solos. Sangen er for tiden rangert som nummer 6 på listen over sanger gjennom alle tider på en samling av kritikerlister på acclaimedmusic.net.[5] Den kom også på en syvendeplass på Rolling Stone sin liste 500 Greatest Songs of All Time.
Kåre Virud har skrevet en norsk tekst. På norsk bærer den tittelen «Ola E. God». Sangen ble utgitt av Virud på LP-platen Barbeinte engel (RCA Victor YNPL 1-700) i 1974.[6]
Øystein Sunde ga ut en coverversjon med tittelen «Johnny B Goode på sjukehjem» den 11. november2016 på Sundes musikkalbum Bestefar.[9] Den ble innspilt 21. juni 2016 i Snaxville Studio i Skogbygda med Henrik Maarud som lydtekniker. Sundes utgitte coverversjon og Berrys original har til felles at de går i B-dur og har samme tempo.[7][10] I anledning Chuck Berrys 90-årsdag ble Sundes versjon spilt 18. oktober 2016 i NRK-programmet Kveldsåpent.[11] På denne innspillingen deltok:[7]
5. januar2013 spilte Sunde en tidligere variant i NRK1-programmet Øystein Sunde: Meget i sløyd. På den tiden var tittelen «Johnny og Teena Lady B Goode». Første halvdel av sangen sang og spilte Sunde på sin akustiske gitar, mens i siste halvdel ble han kompet av Øystein Fosshagen (mandolin/kor), Terje Kinn (akustisk gitar/kor), Olaf Kamfjord (bass/kor) og Knut Hem (perkusjon).[12][13] «Johnny og Teena Lady B Goode» har blitt spilt på konserter siden september 2010.[14]
Sunde hadde fra før spilt inn en annen studioversjon i 2014 som i stil var mer country. Han og Ingrid Bjørnov hørte opptaket av denne tidligere versjonen i bilen på vei til en felles spillejobb; hvor Bjørnov gjorde Sunde oppmerksom på at den ikke var god nok. Han var enig og kontaktet Baarli og Larsen som begge ble begeistret for å få bli med på innspilling.[15][16] Sunde ga ut den kasserte første versjon på vinylalbumet Sanger som ikke rakk toget i november 2018. På den innspillingen deltok: Sunde (vokal/gitar), Olaf Kamfjord (bass), Knut Hem (trommer), Kari Iveland (kor) og Marian Lisland (kor). På samme album er det også en konsertversjon fra Sundes 70-års feiring i Oslo Spektrum 1. april 2017. På den versjonen deltok mange musikere deriblant Eldar Vågan (gitarsolo), Ingrid Bjørnov (pianosolo) og Terje Kinn (gitarsolo).[17]
Referanser
^Miller, James (1999). Flowers in the Dustbin: The Rise of Rock and Roll, 1947-1977. Simon & Schuster, 104. ISBN 0-684-80873-0.
^Musikerliste på samlealbumet The Great Twenty Eight fra Chess Records/MCA Records
