John Howard var sønn av manusforfatter Jack Davies. Da han var ni år gammel hadde han tittelrollen i regissør David Leans produksjon Oliver Twist (1948), etterfulgt av en opptreden i filmen The Rocking Horse Winner (1949) og et par episoder av TV-serien William Tell (1958). Davies er best kjent for sin karriere som regissør og produsent av flere svært vellykkede britiske sitcoms. Davies begynte som produksjonsassistent for BBC i 1966, før han ble forfremmet til produsent i 1968.
Samme år arbeidet han med TV-serien The World of Beachcomber, de tidligste episodene av Monty Python's Flying Circus (1969), The Goodies (1970–1972) og første sesong av Hotell i særklasse (1975). I en kortere periode forlot han sin stilling i BBC for å begynne som administrerende direktør ved EMI Television Productions i 1973, men snart returnerte han til BBC. Davies døde av kreft den 22. august 2011 i sitt eget hjem i Blewbury, Oxfordshire. Han etterlot seg sin tredje kone Linda, som han giftet seg med i 2005, sønnen William og datteren Georgina som satt ved sengekanten hans da han døde. John Howard Davies må ikke forveksles med John Davies (født i 1934 i Birmingham) som jobbet med TV i samme periode.
