Hun ble innvalgt til kommunestyret i Rana i 2003. Rønningsen satt også i formannskapet og var medlem av Kultur, Miljø- og Næringsutvalget i den første perioden. Ved kommunevalget i 2007 mistet hun plassen med et par knepne stemmer, men kom inn igjen fra varaplass da daværende varaordfører Liv Hauknes (SV) flyttet fra Rana.
I valgkampen til kommunevalget i Rana 2011 stilte Rønningsen som ordførerkandidat og eneste kvinnelige kandidat.[2] I perioden 2011- er Rønningsen gruppeleder i kommunestyret og sitter i formannskapet. I tillegg er hun leder for lokalpartiet (2013-)[3] og medlem av styringsgruppen for planstrategi i Rana kommune, som også inkluderer arbeidet med en næringsstrategi. I styringsgruppen er Rønningsen eneste kvinne.
Rønningsen har sin arbeidserfaring som systemutvikler hos ErgoSolutions, informasjonsleder hos Helgeland Avfallsforedling og er i dag ansatt som nettredaktør ved Statens innkrevingssentral.
