Helga Aleksandra Karlsen (født 20. november1882 i Kristiania, død 15. oktober1936) var en norsk politiker for Arbeiderpartiet. Hun var partiets første kvinnelige stortingsrepresentant. Hun blei valgt inn for periodene 1927–30 og 1933–36. Hun er omtalt som Arbeiderpartiets fremste kvinnelige politiker i mellomkrigstida.
Helga Karlsen var datter av jernbanebetjent Karl Arnesen (1860–1923) og Hilda Alette Torgersdatter (født 1855). Mora døde trolig tidlig, og Helga blei satt i fosterhjem. (I enkelte tidlige opplysninger har hun etternavnet Pettersen.) Hun starta i arbeid fjorten år gammel, først som hushjelp, seinere som servitør og industriarbeider.
Helga Karlsen på den internasjonale arbeidskonferansen i Genève i 1935
Karlsen blei med i Kristiania Arbeidersamfunds dramatiske klubb i 1899. Dette var hennes introduksjon til arbeiderbevegelsen, som hun etter hvert brukte det meste av sitt liv på. I 1910 var hun med på å stifte Arbeiderpartiets Kvinnesangforening, og i 1915 var hun en sentral figur da det første sosialistiske barnelaget i Kristiania blei starta. Hun var også aktiv i Arbeiderpartiets kvinnearbeid.
Etter to perioder som vararepresentant blei Karlsen i 1927 valgt inn på Stortinget. Hun var første kvinne på fast plass for Arbeiderpartiet. Stortingsvalget i 1930 var dårlig for partiet, så Karlsen blei igjen vara, men kom tilbake på fast plass i 1933. I mellomtida var hun i 1932 som første kvinne valgt til formann i Oslo Arbeidersamfunn.
I 1928 ble Karlsen bøtelagt (500 kroner) for å gitt penger til bygningsarbeidere i ulovlig streik. I 1935 deltok hun på den internasjonale arbeidskonferansen i Genève, der hun holdt en godt mottatt tale for førti timers arbeidsuke.
Under valgkampen i 1936 ble Karlsen sjuk, og hun døde bare fire dager før valget. Hun blei bisatt fra Folkets hus, der Martin Tranmæl holdt minnetalen.
Referanser
^abStortinget og statsrådet : 1915–1945. B. 1 : Biografier, side(r) 386[Hentet fra Wikidata]
