Filomeno Vieira Dias ble presteviet 23. april 1983 i Luanda.[3][4]
Etter prestevielsen virket Dias som kapellan og som sogneprest for forskjellige menigheter; han rektor for presteseminarer i Luanda; viserektor ved Det katolske universitet i Angola, foreleser i filosofi, fundamentalteologi, afrikansk historie, afrikansk filosofi, samtidsfilosofi og teologisk etikk. Han tjente i flere bispedømmekomiteer og var medlem av Jacques Maritain International Association for Development Studies.[3] Han var medlem av tilsynsrådet for Foreningen for portugisiskspråklige universiteter, og var medlem av Boston-baserte Angola Educational Assistance Fund og av Scientific Society ved Universidade Católica Portuguesa.[4]
Den 11. februar 2005 ble han utnevnt til biskop av Cabinda.[5] Hans personlige bånd til Cabinda var knyttet til en periode tidlig i hans prestevirke da han hadde vært sjelesørger i en menighet der.[6]
Fordi han ikke var fra Cabinda, og på grunn av hans familieforbindelser til José Eduardo dos Santos' regjering, var Vieira Dias' utnevnelse kontroversiell og ble møtt med massive protester fra katolikker i provinsen Cabinda.[7][1][8] Hans forgjenger, biskop Paulino Fernandes Madeca, var kjent for å ha vært sympatisk overfor cabindaseparatistenes sak.[7]
Bispekonferansen for Angola og São Tomé (CEAST) avviste motstanden i Cabinda mot biskop Vieira Dias, og advarte mot politisering av kirken i Cabinda.[9]
I biskop Vieira Dias' fravær ble Eugenio Dal Corso, den gang biskop av Saurímo, sendt til Cabinda i juli for å bli apostolisk administrator av bispedømmet. Den 18. juli ble han slått i sakristiet mens han forberedte seg på å feire messe, og måtte bringes til sykehus.[10] Dal Corso svarte med å stenge sognekirken og suspendere dens sogneprest, fader Jorge Casimiro Congo. Etter at lokale prester, inkludert Cabindas generalvikar fader Raul Tati, protesterte mot dette trekket ved å skrive til Vatikanet med en forespørsel om Dal Corsos avgang, avskjediget biskop Dal Corso Tati fra stillingen.[11] Mange prester i Cabinda streiket i solidaritet med de suspenderte prestene og nektet å feire messe.[12][11] Mens CEAST uttalte at det holdt prestene fullstendig ansvarlige for ikke å feire messe, svarte fader Congo at det ikke var blitt holdt noen dialog med Cabinda-prestene og folket. I mellomtiden uttalte Frente para a Libertação do Enclave de Cabinda at den holdt CEAST ansvarlig for konfrontasjonen og antydet at bispekonferansen ble manipulert av den angolanske regjering.[13][a]
Pavelig nuntius Giovanni Angelo Becciu understreket at Vieira Dias' utnevnelse var et spørsmål om pavelig privilegium og at den ikke ville bli tilbakekalt.[16] Han kom til Cabinda for å møte Dal Corso, og mens han holdt et «broderlig» møte med Cabinda-prestene, var hans møte med lekfolk «fiendtlig»[13] og bilen hans ble steinet av en folkemengde.[8]
I begynnelsen av desember 2005 ble det inngått en avtale om gjenopptakelse av feiringen av messene. I slutten av mars 2006 erklærte CEAST at det religiøse liv til Cabinda bispedømme var tilbake til det normale. Vieira Dias' innsettelse i embedet fant sted den 10. juni 2006.[12]
Mens han var biskop av Cabinda, fungerte Vieira Dias som koordinator for pave Benedikt XVIs besøk i Angola i 2009.[17]
Den 21. november 2009 ble han valgt til visepresident for Bispekonferansen for Angola og São Tomé.
Erkebiskop av Luanda
Pave Frans utnevnte ham den 8. desember 2014 til erkebiskop av Luanda.[18] Han ble innført i dette embedet den 24. januar året etter. Frem til at hans etterfølger i Cabinda, Belmiro Cuica Chissengueti, ble bispeviet den 7. oktober 2018, var han også apostolisk administrator for bispedømmet Cabinda.
Den angolanske regjering ble meldt å ha blitt svært forarget over at pave Frans i oktober 2019 ikke kreerte den 61 år gamle angolanske innfødte Vieira Dias til kardinal, men istedet valgte den 80 år gamle italienske misjonær Eugenio Dal Corso, som var biskop emeritus av de angolanske bispedømmer Saurímo og Benguela.[19]
^Kongo og Tati og noen andre sluttet seg til Igreja Católica das Américas, tilknyttet en biskop Cupertino Teixeira fra Kappverde som residerte i Massachusetts i USA.[14][15]
