Engelsk 2. divisjon 1897–98 var den sjette sesongen i Football Leagues 2. divisjon. Burnley vant og rykket opp til 1. divisjon. Newcastle United ble også flyttet opp til 1. divisjon etter at The Football League hadde innført endringer i reglene for opp- og nedrykk.
Test-kamper og valg av klubber til Football League
Test-kamper
Football League arrangerte test-kamper for de to dårligste 1. divisjonslagene og de to beste 2. divisjonslagene. Formatet var blitt endret til en play off-variant der de to 1. divisjonslagene møtte begge de to 2. divisjonslagene hjemme og borte i en mini-serie. Resultatet fra hjemme- og bortekampene ble lagt sammen og utgjorde sluttresultatet.
De to lagene som kom på de to øverste plassene ville bli vurdert av Football League for spill i 1. divisjon den påfølgende sesongen. Dersom de to beste lagene kom fra 1. divisjon, beholdt de automatisk plassen. De to lagene nederst på tabellen ble invitert til spill i 2. divisjon.
Dersom et 2. divisjonslag kom på en av de to øverste plassene, ville de kunne søke om opprykk til 1. divisjon. Fotball Leagues årlige generalforsamling (Annual General Meeting - AGM) behandlet søknaden og holdt valg om laget skulle inviteres til spill i 1. divisjon. 2. divisjonslag som kom på en av de to nederste plassene, ble automatisk værende i 2. divisjon.
Stoke og Burnley spilte mot hverandre i den siste test-kampen og begge lagene ville klare seg med uavgjort for å sikre plassen i 1. divisjon. Kampen ble i engelsk media betegnet som «kampen uten et skudd på mål». Konsekvensen ble at Football League vraket formatet med test-kamper til fordel for direkte opp- og nedrykk mellom 1.- og 2. divisjon fra og med sesongen 1898–99. Football League besluttet, også etter at test-kampene var ferdigspilt, å utvide både 1.- og 2. divisjon fra 16 til 18 klubber. Newcastle United og Blackburn Rovers, de to klubbene som ble skadelidende av Stoke og Burnleys «avtalte spill», ble derfor invitert til å spille i 1. divisjon den påfølgende sesongen.
Invitert til spill i 2. divisjon, senere invitert til spill i 1. divisjon
Valg av klubber til Football League
Football Leagues regler fastslo at de tre dårligste klubbene i 2. divisjon måtte fratre ligaen og så søke om å bli gjenvalgt. Klubber utenfor Football League måtte søke om å bli innvalgt. Fotball Leagues årlige generalforsamling (Annual General Meeting - AGM) holdt valg over hvilke klubber som skulle få spille i ligaen den påfølgende sesongen.
Etter avstemningen ble systemet med test-kamper diskutert og man ble enige om å innføre direkte opp- og nedrykk mellom divisjonene. Flere forslag om å utvide ligaen, enten to 2. divisjoner med 12 lag i hver eller med en 3. divisjon, ble vurdert. AGM besluttet etter hvert at både 1.- og 2. divisjon skulle utvides fra 16 til 18 klubber. Det ble derfor avholdt to avstemninger om innvelgelse til Football League dette året. Den andre avstemningen fant sted åtte dager etter første avstemning, tilsynelatende med kun fire søkerklubber som alle ble valgt inn til 2. divisjon. Etter begge avstemningene ble resultatet at tre klubber ble gjenvalgt og fire nye klubber ble innvalgt.
