Woods var født og oppvokst i Manhattan i Kansas. Etter å ha blitt foreldreløs da han var 13 år gammel ble han oppdratt av sin søster. Han studerte ved Kansas State University med et stipend for å spille baseball, og ble den første farvede spilleren til å delta i serien Big Eight Conference, i 1951. Han ble tilbudt kontrakt for Kansas City Monarchs i negro-ligaene, men takket nei, graduerte fra universitetet i 1953 og begynte en karriere i hæren.
Woods fullførte to oppdragsperioder i vietnamkrigen, den siste som offiser i U.S. Army Special Forces. Mens han tjenestegjorde i Vietnam møtte han sin blivende hustru, Kultida Woods, som er av thailandsk, kinesisk og nederlandsk herkomst. Han ble også venn med den vietnamesiske obersten Vuong Dang (Tiger) Phong, og det var dette vennskapet som medførte at han gav sønnen sin kallenavnet «Tiger».
Woods pensjonerte seg fra militæret i 1974. Hans sønn Tiger Woods ble født 30. desember 1975, og innen han var tre år gammel ble han regnet som et vidunderbarn innen golf. Earl Woods publiserte mange av sine teknikker i oppfostringen av Tiger i to bøker: Training a Tiger og Playing Through: Straight Talk on Hard Work, Big Dreams and Adventures with Tiger. Han ble kritisert av noen for å legge for stort press på sønnen sin i tidlig alder.
Earl Woods National Youth Golf Academy ved Colbert Hills Golf Course i Kansas er oppkalt etter ham.
Woods døde av prostatakreft (som han opprinnelig ble diagnostisert med i 1998) i sitt hjem i California.
Referanser
^abFind a Grave, oppført som Earl Dennison Woods, Find a Grave-ID 14157251, besøkt 9. oktober 2017[Hentet fra Wikidata]
