Dale-Gudbrand kan ha bodd på gården Hundorp i Gudbrandsdalen på 1000-tallet, og kan ha vært en av de mektigste menn i Gudbrandsdalen på den tiden, med rang som herse.
Opphavet til fortellingen
Sigvat Tordssons kvædi fra omkring 1030-1045 om Erling Skjalgsson forteller: Kun én annen kriger har jeg kjent, som var din like - han het Gudbrand; høvdingen rådde over vidstrakte land; jeg sier, at de to anses for likemenn, gavmilde høvding; den, der anser seg for bedre, gavmilde mann, bedrar seg selv.[1]
Det kan være at Snorre Sturlasson på 1230-tallet diktet opp fortellingen om Dale-Gudbrand, bygd på dette kvadet.
Kong Olav avtalte møte med bøndene tidlig neste morgen, og da skulle også gudebildet av Tor bæres ut. Da møtet var satt spurte Dale-Gudbrand kongen hvor hans Gud var. Samtidig sto sola opp og kongen svarte: "Der kommer min Gud med stort lys". Da bøndene snudde seg for å se mot soloppgangen, slo Kolbein sterke til gudebildet så det sprakk og ut kom mus, øgler og ormer. Da de så dette tok Dale-Gudbrand og bøndene kristendommen:[3]
Ingen andre kilder bekrefter Snorres fortelling. Fortellingen om gudebildet som blir knust er et vandremotiv som finnes i mange legender og kristningssagn rundt om i Europa. Når helgenen knuser gudebildet kommer djevelen ut i form av en orm eller en drage.
