Etter cand.med. 1875 ble han bedriftslege ved Bærums Verk (bedrift). Han fikk i 1882 H.K.H. Kronprinsens gullmedalje for avhandlingen «Die epidemische Verbreitung des Scharlachfiebers in Norwegen», altså om hvordan skarlagensfeber brer seg i Norge. Seks år etter ble det dr.med. på avhandlingen «Difteriens Forekomst i Norge». Johannessen publiserte også mange andre arbeider.[7]
Han hadde studert tuberkulosen i utlandet og fikk presset gjennom etableringen av Kysthospital i Stavern (oppstart i 1889). I 1891 ble han dosent i barnesykdommer ved universitetet i 1891, og var fra 1893 overlege ved Rikshospitalets nye barneavdeling. Han ble i 1895 tilforordnet professor i barnesykdommer, og ble ordinær professor i 1912. Han gikk av som professor i 1921.
Han ble utnevnt til ridder av 1. klasse av St. Olavs Orden i 1907, og var også innehaver av flere utenlandske ordener. Innvalgt i Det Norske Videnskaps-Akademi var han også, i 1908 dets sekretær.
Familie
Han var sønn av Christen Johannessen (1814–1903) og Christine Oline Thorkildsen (1820–1915). Faren var maler. Axel giftet seg i 1876 med skuespiller Lina Vedastine Malthe (1847–1926) som var søster til kirurgen Alexander Malthe.
Referanser
^abwww.academie-medecine.fr, oppført som Axel JOHANNESSEN, National Academy of Medicine (France) member ID 1876, besøkt 9. oktober 2017[Hentet fra Wikidata]
^abDet tyske nasjonalbibliotekets katalog, GND-ID 117151696, besøkt 31. mai 2020[Hentet fra Wikidata]