Kilden ligger sør for Erzurum i Tyrkia. Herfra renner den østover til grensen mot Armenia, der den snur mot sørøst og først danner grensen mellom Armenia og Tyrkia. Så utgjør den grensen mellom den aserbajdsjanske enklaven Nakhitsjevan og Iran og deretter mellom Armenia og Iran. Deretter snur Araks mot nordøst og danner grensen mellom Iran og Aserbajdsjan. Ved İmişli renner den inn i Aserbajdsjan og munner til slutt ut i Kura.