Naturresursar blir ofte delte inn i fornybare og ikkje-fornybare ressursar.[1] Forskjellen er om ressursen er i stand til å regenerera seg sjølv (fornybare ressursar) eller ikkje. Plantar og dyr og produkta deira er dermed fornybare ressursar, medan mineral og fossile brensel er ikkje-fornyelege (i det minste innanfor ein relevant menneskeleg tidshorisont).[2] Ein tredje kategori som av og til blir skild frå fornybare ressursar er vedvarande (eller uuttømmelege) ressursar som sol-, vind- og geotermisk energi. I motsetnad til dyr og planter, som kan utryddast som følgje av overforbruk av ressursane, kan desse naturfenomena ikkje påverkast av menneske.
.jpg)
