De UEFA Champions League 2020/21 is de 66ste editie van het belangrijkste Europese voetbaltoernooi voor clubs, georganiseerd door de UEFA en de 29ste editie sinds de naamsverandering van Europacup I naar de huidige naam UEFA Champions League. FC Bayern München was titelhouder maar zij werden reeds uitgeschakeld in de kwartfinales door Paris Saint-Germain. De finale zou gespeeld worden in het Atatürk Olympisch Stadion te Istanboel (Turkije), nadat de UEFA vorig jaar vanwege de coronacrisis besloot in Lissabon te gaan spelen. Vanwege de coronamaatregelen van het Verenigd Koninkrijk konden de twee Engelse finalisten Manchester City FC en Chelsea FC niet afreizen naar Turkije[1], waardoor er later dit seizoen besloten werd opnieuw de finale niet te laten spelen in Turkije en weer terug te gaan naar Portugal, ditmaal in het Estádio do Dragão in Porto[2]. Chelsea won het toernooi voor de tweede keer door in de finale Manchester City met 1-0 te verslaan.
Toewijzing van de deelnemende teams
Een totaal van 79, 80 of 81 teams uit de nationale competities van de 55 UEFA lidstaten neemt deel aan deze editie van de Champions League (met uitzondering van Liechtenstein, dit land heeft geen nationale competitie). De nationale competities van deze landen worden op basis van de coëfficiënten gerangschikt om het aantal deelnemende teams per competitie te bepalen.
De nationale competities op plek 1 tot en met 4 hebben elk vier teams die zich kunnen kwalificeren.
De nationale competities op plek 5 en 6 hebben elk drie teams die zich kunnen kwalificeren.
De nationale competities op plek 7 tot en met 15 hebben elk twee teams die zich kunnen kwalificeren.
De nationale competities op plek 16 tot en met 55 (exclusief Liechtenstein) hebben elk één team dat zich kan kwalificeren.
Voor de UEFA Champions League 2020/21 krijgen de nationale competities plaatsen toegewezen op basis van de UEFA-landcoëfficiënten uit 2019, waarbij rekening wordt gehouden met hun prestaties in Europese competities vanaf het seizoen 2014/15 tot en met het seizoen 2018/19.[3]
De winnaars van de UEFA Champions League en de UEFA Europa League zijn gegarandeerd van deelname aan de groepsfase van de volgende UEFA Champions League.
Aan de voorronde deden vier teams mee. De loting vond plaats op 17 juli 2020. De halve finalewedstrijden werden gespeeld op 8 augustus 2020. De finalewedstrijd tussen Linfield FC en FC Drita stond gepland voor 11 augustus 2020 maar dit werd omgezet in een reglementaire 3–0 zege voor Linfield FC vanwege twee besmettingen met het COVID-19 virus in de selectie van FC Drita. De wedstrijden uit de voorronde werden op neutraal terrein in Nyon, Zwitserland gespeeld, waardoor het aantal reisbewegingen in verband met de COVID-19-pandemie beperkt bleef. De verliezende clubs van de voorronde stroomden door naar de tweede kwalificatieronde (kampioensroute) van de UEFA Europa League 2020/21.
De play-offronde bestaat uit twee aparte constructies: een voor kampioenen en een voor niet-kampioenen. De verliezende clubs uit beide constructies stromen door naar de groepsfase van het hoofdtoernooi van de Europa League.
De loting vond plaats op donderdag 1 oktober 2020. Een totaal van 32 teams werd verdeeld over 8 groepen van elk 4 teams, met de regel dat teams uit hetzelfde land niet in dezelfde groep konden komen. De 32 teams bestaan uit 26 rechtstreeks geplaatste teams en de 6 winnaars van de play-offronde uit beide constructies.
Bijz.: Deze wedstrijd werd na 13 minuten gestaakt wegens vermeend racisme van de 4de official. Hierdoor stapten beide elftallen het veld af, daarom werd deze wedstrijd op woensdag 9 december 2020 hervat[4].
Tijdens de loting voor de achtste finale hadden de acht groepswinnaars een geplaatste status, de acht nummers twee een ongeplaatste status. De geplaatste teams werden geloot tegen de ongeplaatste teams. Ploegen die in dezelfde groep zaten en ploegen uit dezelfde landen konden in deze ronde niet tegen elkaar loten.
Vanaf de kwartfinales zijn er geen geplaatste en ongeplaatste statussen meer en kan iedereen elkaar loten.
De loting vond plaats op 14 december 2020. De heenwedstrijden werden gespeeld op 16, 17, 23 en 24 februari 2021. De returns vonden plaats op 9, 10, 16 en 17 maart 2021.