Op de Wereldkampioenschappen wielrennen 1998 in Valkenburg aan de Geul werd ze vijfde in de wegrit voor junioren. Veertien jaar later werd ze 29e in de tijdrit bij de elite tijdens het wereldkampioenschap 2012, eveneens in Valkenburg. Namens Finland werd ze 13e in de tijdrit tijdens de Europese Spelen 2015 in Bakoe, op bijna drie minuten achter winnares Ellen van Dijk. In 2015 won Saarelainen bovendien het eindklassement van de Tour de Charente-Maritime. In 2016 won ze de proloog en werd ze tweede in het eindklassement van de Finse rittenkoers NEA.