Protactinium-231 of 231Pa is de meest stabiele, radioactieve isotoop van protactinium. Protactinium is een actinide waarvan op Aarde alleen sporen voorkomen in ertslagen met uranium, thorium en andere actiniden.
Protactinium-231 kan ontstaan door radioactief verval van neptunium-235 en thorium-231.
Radioactief verval
Protactinium-231 vervalt vrijwel geheel naar de radio-isotoop actinium-227 onder uitzending van alfastraling:
Een zeer klein deel van de kernen vervalt via clusterverval of spontane splijting.
Van 1,34 × 10−9 % van de kernen splitst zich een 24Ne-cluster af, met vorming van thallium-207:
Ongeveer 3 × 10−10% van de kernen splijt spontaan.
Van 10−12% van de kernen splitst zich een 23F-cluster af, met vorming van lood-208:
De halveringstijd van protactinium-231 bedraagt ongeveer 33.000 jaar.
