De wijnbouwgeschiedenis van de Moezel gaat terug tot begin 4e eeuw, en onder impuls van Karel de Grote werd omstreeks 800 een selectie van de beste druiven en de beste liggingen, gecombineerd met een strenge wetgeving voor wijnbouwers en handelaren, doorslaggevend voor het ontstaan van een kwaliteitsgebied.
Het hoogtepunt van de wijnbouw aan de Moezel was omstreeks 1600, toen het verbruik per inwoner op ongeveer 120 liter per persoon lag, en de moezelwijn in heel Europa erg gewaardeerd was. Ruim 300.000 hectare besloeg het wijnbouwareaal van de Moezel. Anno 2009 is dat ongeveer 9.000 hectare.[1]
In de 17e eeuw echter waren de crisis[bron?] en tal van oorlogen het begin van een eerste verval van de moezelwijn. Daarnaast liet ook het klimaat in die periode te wensen over. Eind 17e eeuw echter kende de moezel een heropbloei, mede door de intrede van de Rieslingdruif, die op de hellingen van de Moezel van hoge kwaliteit is.
In de tweede helft van de negentiende eeuw sloeg het noodlot opnieuw toe in heel Europa. Twee derde van de wijnstokken werd aangetast door druifluis. Daarna volgden nog twee wereldoorlogen. Zo kwam het dat men omstreeks 1950 werkelijk van een nieuwe start kon spreken. De opbrengst per hectare werd duurzaam verhoogd (van 50 hl, tot boven de 100 hl per hectare) door het systematisch bestrijden van plagen, verbeterde productiemethodes en productieve druivenrassen.
Het verbruik per persoon in die periode lag desondanks maar op 25 liter, zodat men meer begon te exporteren. Dit leidde tot het dumpen van goedkopere massaproducten op de markt wat het imago van Duitse wijn indertijd niet ten goede kwam. Vanaf circa 1990 werd afscheid genomen van het goedkope imago door maatregelen als minder opbrengst per hectare, het uitsluitend oogsten van volrijpe druiven, handmatig oogsten van hoogwaardigere druiven en hygiënisch werken in de kelder. De wijnbouwersvereniging Bernkasteler Ring draagt bij aan het produceren van een constante kwaliteit. Ook in het gunstig gelegen wijngebied de "Mittelmosel" is een goede Riesling niet vanzelfsprekend. Een wijnmaker zal zich hier voor moeten inspannen. Men kent ook hier de verschillende wijnclassificaties.
Regio's
De wijnstreek "Mosel" heette tot en met 2006 "Mosel-Saar-Ruwer". Het wijngebied is onderverdeeld in vijf districten (Bereiche) met 19 grote wijngaardcomplexen (Großlagen) die op hun beurt weer bestaan uit één of meerdere wijngaarden (Einzellagen) die op hun beurt in meerdere gemeenten kunnen liggen en eigendom kunnen zijn van verschillende wijnboeren.[2]
De regio's zijn vanaf Koblenz gezien en de rivier volgend:
Bereich Burg Cochem (Untermosel) met de Großlagen:
Het woord nectar werd verbasterd tot Nacktarsch (blote billen). Op het etiket van de Cröver Nacktarsch is dat geïllustreerd met de wijnmaker die een ondeugende jongen bestraft.
Bereich Bernkastel (Mittelmosel) met de Großlagen: Over het algemeen geniet dit stuk van de Moezel grotere bekendheid vanwege het groot aantal wijngaarden en producenten.