Maufra schilderde al vanaf zijn achttiende, maar aanvankelijk vooral als liefhebberij, naast een baan als koopman. Als hij voor zijn werk naar Engeland reist raakt hij onder de indruk van het werk van William Turner, dat hij zag in de National Gallery te Londen. Terug in Nantes steunt de plaatselijke kunstschilder Charles Le Roux hem in zijn artistieke activiteiten en maakt hem vertrouwd met de techniek van het impressionisme. Na een succesvolle expositie in de Parijse salon in 1886 legt hij zich vervolgens geheel toe op de schilderkunst.
