Secada arriveerde als negenjarige met zijn ouders in de Verenigde Staten. Secada studeerde af aan de South Florida's Hialeah High School in 1979, om zich vervolgens in te schrijven aan de Universiteit van Miami. Tijdens zijn opleiding werd hij een volleerd jazzmuzikant. Hij werd opgenomen in de Iron Arrow Honor Society, de hoogste eer die iemand kan krijgen als student aan de Universiteit van Miami. Hij studeerde af als Bachelor in muziek en als Master in Jazz Vocal Performance.
Samenwerking met Gloria Estefan
In de late jaren 80 huurde Gloria Estefan Secada als achtergrondzanger. Hij begon ook met het componeren van muziek voor Estefan, waaronder enkele van haar bekendste ballads. Onder andere schreef en zong Secada als achtergrondzanger de song "Coming Out of the Dark", van Estefans album Into the Light. Tijdens Estefans "Coming Out of the Dark"-tour kreeg Secada zijn grote kans van Estefan en mocht hij een nummer solo uitvoeren. Na deze tour startte hij zijn carrière als solo-artiest.
