Joanna Lawn groeide op in Auckland. In 1998 nam ze deel aan het wielrennen bij de Gemenebestspelen en eindigde hierbij op een negende plaats. In 1999 stapte ze over op de triatlon.
Ze bleek een succesvol triatlete. Zo won ze zesmaal achtereenvolgens de Ironman New Zealand en werd tweemaal tweede bij deze wedstrijd. Ook nam ze meerdere keren deel aan de Ironman Hawaï. Haar beste prestatie hierbij is tweemaal een vierde plaats.
Lawn trouwde met Armando Galarraga.
Titels
Nieuw-Zeelands kampioene triatlon op de lange afstand - 2006, 2007, 2008