De Japanse Binnenzee (Jp.: 瀬戸内海, Seto Naikai, Seto Binnenzee) is de naam van de binnenzee die de eilanden Honshu, Shikoku en Kyushu, drie van de vier hoofdeilanden van Japan, van elkaar scheidt.
De Japanse Binnenzee heeft van zuidwest naar noordoost een lengte van 450 km. De breedte varieert van 15 tot 55 km. De zee is op de meeste plaatsen ondiep. Haar gemiddelde diepte bedraagt 37,3 m. Het diepste punt is 105 m. De totale oppervlakte van deze zee beslaat 23.203 km². Langs de 7000 km kustlijn wonen ongeveer 35 miljoen mensen, wat ongeveer 27% van de totale bevolking van Japan is.
Er liggen ongeveer 3000 eilanden in de Japanse Binnenzee, de meeste ervan zijn onbewoond. In het noordoosten van de zee bevindt zich het grootste eiland, Awaji.
Geografie
De Japanse Binnenzee wordt begrensd door vijf zeestraten :
De eilanden Honshu en Shikoku zijn door middel van drie brugsystemen met elkaar verbonden. De meest noordelijke van deze bruggen is de Akashi-Kaikyo-brug - de langste hangbrug van de wereld - over de Straat van Akashi. In het zuiden liggen de drie Kurushima-Kaikyo-bruggen.
De brugsystemen worden uitgebaat door de Honshu-Shikoku Bridge Expressway Company Limited.
De kusten van de Japanse Binnenzee zijn een van de grote toeristische trekpleisters van Japan. Nog voor Japan toegankelijk werd voor buitenlanders was de schoonheid van de Binnenzee reeds bekend en werd ze uitgebreid geprezen.
Het grootste deel van de zee maakt deel uit van het nationale park van Setonakai (瀬戸内海国立公園, Setonaikai Kokuritsu kōen). Dit park was een van de eerste nationale parken van Japan. Het werd opgericht op 16 maart 1934.
