Arjan stelde de Goeroe Granth Sāhib op, het heilige geschrift voor sikhs. Dit boek werd bijna als God gerespecteerd en wordt behandeld als persoon. Tevens voltooide Arjan de Harmandir Sahib in Amritsar, het belangrijkste heiligdom voor sikhs. Onder zijn leiding werden verder de sociale hervormingen en het missionariswerk van zijn voorgangers uitgebreid.
Goeroe Arjan werd in 1606 terechtgesteld op bevel van keizer Jahangir, omdat hij zijn zegen had gegeven aan de in opstand gekomen prins Khusrau. Arjans zoon Hargobind volgde Arjan op als goeroe van de sikhs.
