De botanische naamLithospermum is een samenstelling van Oudgrieks λίθος, lithos (steen) en σπέρμα, sperma (zaad), vanwege de op steentjes lijkende vruchtjes. De soortaanduidingofficinale betekent 'geneeskrachtig'.
De bloemen staan in een bebladerde, opgerolde schicht. Ze zijn 4 tot 6 mm lang. De kelk is diep gedeeld. De kroon is iets langer dan de kelk, geel- of groenachtig wit, trechtervormig, met kleine, behaarde keelschubben.
De vrucht is een vierdelige splitvrucht met vier glanzende, grijsachtige tot lichtbruine nootjes.
