Het Formule 1-seizoen 2021 was het 72ste Formule 1-seizoen. De "Formule 1", officieel het "FIA Formula One World Championship", is de hoogste klasse in de autosport zoals is bepaald door de Fédération Internationale de l'Automobile. Het seizoen startte op 28 maart in Bahrein en eindigde op 12 december na tweeëntwintig races in Abu Dhabi.
Bij de GP van Abu Dhabi werden beide kampioenschappen beslist; Mercedes behaalde de achtste constructeurstitel op rij en Max Verstappen behaalde de titel wereldkampioen bij de coureurs. Deze laatste race kwam in controversiële omstandigheden tot een einde. Drie maanden later, na een lang lopend onderzoek, erkende de FIA dat er tijdens de laatste race fouten zijn gemaakt door de wedstrijdleiding in het afhandelen van de procedures. Alleen aan de op één ronde achterstand rijdende coureurs, die tussen Lewis Hamilton en Max Verstappen in reden, werd toestemming gegeven om Hamilton voorbij te gaan om weer in dezelfde ronde als de voorgangers te rijden. Direct daarna werd de safety car de pitstraat in geroepen, één ronde eerder dan de regels voorschreven. Door deze gang van zaken kreeg Verstappen alsnog een kans om Hamilton te passeren.
Algemeen
Technisch reglement
Teams zullen beperkt worden in welke componenten kunnen worden gewijzigd voor het seizoen 2021,[1] deze vereiste wordt ingevoerd om de financiële druk op teams als gevolg van de coronapandemie te verminderen. Sommige wijzigingen zullen echter worden opgelegd door de FIA, waaronder aanpassingen aan de ondervloer van de auto. (de ondervloer is ontworpen om de neerwaartse druk te verminderen).[2] Teams kunnen ook een speciale ontheffing aanvragen om wijzigingen aan te brengen, met name in het geval van McLaren die toestemming hebben gekregen om hun auto aan te passen aan de omschakeling van Renault- naar Mercedes-motoren. Dit was voor de FIA aanleiding om een "token-systeem" te introduceren waarbij teams een reeks tokens krijgen die kunnen worden ingewisseld voor de introductie van specifieke componentupgrades.
Het in 2020 door Mercedes gebruikte "dubbelassige stuursysteem" is vanaf 2021 verboden. Het stuursysteem met twee assen stelt de bestuurder in staat het toespoor van de voorwielen te verstellen tijdens het rijden – door aan het stuur te trekken of te duwen – om de mechanische grip te optimaliseren voor de verschillende omstandigheden op het circuit.
Sprintkwalificaties
In 2021 werd er bij drie weekenden, de Grand Prix van Groot-Brittannië, Italië en São Paulo, een sprintkwalificatie[3] gehouden. Deze weekeinden bevatten op vrijdag een vrije training van 60 minuten en een volledige kwalificatie. De uitslag van de kwalificatie bepaalde de startopstelling van de sprintkwalificatie. Op zaterdag was er nog een vrije training van 60 minuten voordat de sprintkwalificatie van 100 kilometer verreden werd. De te verdienen punten in de sprintkwalificatie waren 3 punten voor de winnaar, 2 punten voor de nummer twee, en 1 punt voor nummer drie.
Op zondag werd de normale hoofdrace gereden, de startopstelling hiervan werd bepaald door de uitslag van de sprintkwalificatie.[4]
Kalender
Landen die in 2021 een Grand Prix organiseerden zijn getoond in het groen, voormalige organiserende landen zijn getoond in het donkergrijs.
De World Motor Sport Council heeft op 17 december 2020 de voorlopige kalender definitief goedgekeurd.[5]
*1Nikita Mazepin mocht tot eind 2022 niet onder de Russische vlag rijden vanwege dopingschandalen bij andere Russische atleten. Hij reed daarom onder de vlag van de "Russische Automobiel Federatie".[44]
Veranderingen bij de teams in 2021
McLaren kondigde voor het seizoen 2021 de overstap aan van Renault-motoren naar Mercedes-motoren.[34]
Racing Point trad in 2022 aan onder de naam Aston Martin waarmee de kleuren ook veranderden van roze naar groen. (Omwille van marktbekendheid voor het merk, gewenst door een van de teameigenaars, Lawrence Stroll)[27]
Renault wijzigde de naam naar Alpine F1 Team. Ook de kleuren van de auto wijzigden in het seizoen 2021 van geel-zwart naar blauw-wit-rood (de kleuren van de Franse vlag).[23]
Punten werden toegekend aan de top tien geklasseerde coureurs, en 1 punt voor de coureur die de snelste ronde heeft gereden in de race (mits gefinisht in de top tien). Tevens werden punten toegekend aan de top drie geklasseerde coureurs voor de sprintkwalificatie.