Rivela studeerde muziek aan het Conservatorio di San Pietro a Majella di Napoli in Napels. Straks na zijn opleiding werd hij dirigent en reformeerde dit harmonieorkest in Napels en later in Torremaggiore in de provincie Foggia. Op 10 maart 1897 werd hij dirigent van de “Filarmonica di Fiati” Città di Acquaviva delle Fonti. Op 2 juli 1898 nom hij met dit orkest in Turijn aan een groot wedstrijd deel een oogstte succes van de jury met een voortreffelijke uitvoering van het verplichte werk Saul, ouverture van Antonio Bazzini. Aan de volgende dag werden de resultaten door de Hertogin van Aosta Marie Laetitia Eugénie Bonaparte en de voorzitter van de jury gepresenteerd en de “Filarmonica di Fiati” Città di Acquaviva delle Fonti werd winner van het concours. Door de Amerikaan Channing Ellery werd Rivela in 1902 gewonnen als dirigent van een door hem opgericht "Royal Italian Band"[1].
Wolfgang Suppan, Armin Suppan: Das Neue Lexikon des Blasmusikwesens, 4. Auflage, Freiburg-Tiengen, Blasmusikverlag Schulz GmbH, 1994, ISBN 3-923058-07-1
Marino Anesa: Dizionario della musica italian per banda - Biografie dei compositori e catalogo delle opere dal 1800 al 1945, 1993, 514 p.
Alberto de Angelis: L'Italia musicale d'oggi : dizionario dei musicisti : con appendice, Rome: Ansonia, 1918, 373 p.