Ook veel samengesteldbloemigen van andere geslachten dan Carduus worden in het spraakgebruik distels genoemd; veel hebben ook een soortnaam die eindigt op -distel; bijvoorbeeld die van het geslacht Cirsium (de vederdistels) en Sonchus (de melkdistels) en Onopordum acanthium (de wegdistel).
De blauwe zeedistel heeft wel vergelijkbare gepunte bladeren, maar is zelfs geen samengesteldbloemige; de plant hoort bij de schermbloemenfamilie.