Carola Gijsbers van Wijk speelde een groot deel van de jaren zestig bij grote gesubsidieerde toneelgezelschappen als Toneelgroep Theater, Nieuw Rotterdams Toneel en de Nederlandse Comedie. Eind jaren zestig werd het toneel doelwit van ludieke acties, zoals Aktie Tomaat. Met name het traditionele gesubsidieerde toneel werd het slachtoffer. Gijsbers van Wijk ging spelen in de musical Sweet Charity en nam deel aan de opvoering van Reconstructie (1969) waarbij Harry Mulisch, Hugo Claus en enkele moderne Nederlandse componisten een nieuw soort opera brachten. Ze speelde ook mee in de satirische televisieserie Hadimassa (1968) en maakte in de jaren zeventig de overstap naar de vrije toneelproducties.
Op televisie en in film had ze minder succes. De dramaserie ’t Wilhelmina over een buurthuis in een achterstandswijk, waarin ze de hoofdrol speelde, was geen succes, waarna ze verder alleen nog te zien was in bijrollen in films en tv-series. In de jaren tachtig bleef ze toneelspelen. Zij verwierf grote bekendheid bij het Nederlands publiek nadat zij in 1990 haar opwachting maakte in de eerste Nederlandse soapserieGoede tijden, slechte tijden. Hier speelde zij Wil de Smet, de beste vriendin van Helen Helmink. Helen Helmink werd in het eerste seizoen gespeeld door Marlous Fluitsma, daarna door Brûni Heinke. Opmerkelijk is dat deze rol, die zij gedurende acht jaar speelde, slechts een beperkt aantal verhaallijnen kreeg. Haar toneelcarrière was eigenlijk toen al voorbij, afgezien van een rol in De kersentuin in 1999 bij het Nationale Toneel, speelde ze alleen nog wat bijrollen in tv-producties.
