Artrock is kunstmuziek en een vorm van experimentele rock waarbij kunstzinnige of avant-gardistische opvattingen het doel van de muziek vormen. Een van de belangrijkere kenmerken van artrock is het loslaten van de standaard 4/4 (vierkwartsmaat), of zogenaamde '12-bar blues' (een standaard compositie van een terugkerend akkoordenpatroon over twaalf maten) teneinde andere stijlen meer ruimte te geven. Zo heeft de band Genesis in het begin vooral gebruikgemaakt van folk-invloeden. Andere bands staan veelal bekend om het gebruik van alternatieve maatvoeringen (9/8, 12/8) en wiskundige benadering van structuren. Bekende artrockbands zijn Sonic Youth, Blonde Redhead, Liars, Half Japanese.
In de jaren zeventig van de 20e eeuw ontstond in Duitsland de Krautrock. In die tijd werd Brian Eno een toonaangevend producent. Een toonaangevende band die tot de progressieve rock gerekend wordt is King Crimson, de band rond gitarist Robert Fripp.
Zie No wave voor het hoofdartikel over dit onderwerp.
No wave was een kortstondige maar zeer invloedrijke variant van punk in de late jaren 1970 en vroege jaren 1980. De belangrijkste no wave-artiesten kwamen uit de Lower East Side in New York. De term no wave heeft een dubbele betekenis: enerzijds verwijst het naar de experimentaliteit van het genre (no wave behoorde tot geen enkele andere stijl), anderzijds is het een woordspelletje waarmee de commercialiteit van het populaire new wave-genre werd verworpen. Parallel aan de no wave waren Nick Cave, Cabaret Voltaire, Einstürzende Neubauten en Throbbing Gristle actief in Europa.
Indierock
Zie Indierock voor het hoofdartikel over dit onderwerp.
Indie is een verzamelnaam voor muziek die zich over het algemeen laat karakteriseren door haar houding: een afkeer van commerciële muziek en een voorliefde voor het experiment. De naam komt van het Engelse woord independent, dat onafhankelijk betekent en in ruimere zin staat het voor een DIY-houding of gecontracteerd zijn bij een independant label. De verschillende definities van indie-muziek kunnen uiteenlopen, variërend met invloeden van ambient tot heavy metal, maar meestal wordt een subgenre uit de alternatieve rock, de zogenaamde indierock bedoeld. Indierock werd bij een groter publiek bekend door bands als Pixies, Pavement en Sonic Youth. Door bands als Mudhoney en Nirvana ontstond hieruit de grunge.
Lo-Fi
Zie Lo-Fi voor het hoofdartikel over dit onderwerp.
Begin jaren negentig van de 20e eeuw werd de Lo-F-stroming populairder door de komst van de relatief goedkope Porta 4-sporencassetterecorders. Hierdoor ontstond de mogelijkheid in eigen beheer opnamen te maken, in plaats van een muziekstudio te moeten huren. Bands die via deze methode hun muziek opnamen, zijn Guided by Voices, Sebadoh, Beck.
Post-rock
Zie Post-rock voor het hoofdartikel over dit onderwerp.
Halverwege de jaren negentig van de 20e eeuw ontstond de post-rock. Post-rock is vaak instrumentaal. De composities zijn zeer uitgebreid en er is afgestapt van de standaard couplet-refrein-couplet-structuur. Het kan worden gezien als reactie op de grunge, stonerrock en nu-metal. Oorspronkelijk gepresenteerd als de alternatieve muziekstijl indierock, maar die in de praktijk door creatieve interventie van de grote platenmaatschappijen steeds meer vervlakte tot formulistische, mainstream-gitaarrock.
Post-punk
Rond de eeuwwisseling ontstond er een herwaardering voor de vroege jaren 80-rock, de post-punk. Experimentele exponenten van deze stroming zijn Liars, The Rapture, Yeah Yeah Yeahs.
.svg){kind=small}
