23 - Verklaring van de Unie van Utrecht (doorgaand verzet tegen de Spaanse overheersing) door de overige Nederlandse gewesten onder leiding van Jan van Nassau.
Februari
4 - Gent sluit zich als eerste Vlaamse stad aan bij de Unie van Utrecht.
mei - Calvinistische opstand in Antwerpen tegen de religievrede. De Prins van Oranje kan ternauwernood 180 katholieke priesters en de landvoogd Matthias ontzetten. Vervolgens komen in Mechelen katholieke burgers eveneens in opstand; daar moet het protestantse garnizoen worden teruggetrokken en verlaten zeshonderd protestanten de stad.
6 - Koning Filips II, die ook graaf van Vlaanderen is, wordt door het stadsbestuur van Gent van zijn gezag vervallen verklaard, omdat hij onredelijke vredesvoorwaarden zou hebben gesteld. Daarmee ontstaat de Gentse republiek.
15 - De versterkte dorpskom van Baasrode wordt tijdens de Slag om Baasrode veroverd en vernietigd, in een mislukte maar bijzonder bloedige poging door Spaanse troepen om rebellenleider Willem van Oranje te pakken te krijgen. Alle gebouwen worden in brand gestoken.
20 -Willem van Oranje, sinds twee dagen in Gent, stelt Karel Utenhove in de plaats van de ambitieuze en extremistische Jan van Hembyze als voorschepen (of burgemeester) van de stad.