Vilniaus apskritis suformuota 1565 m., Lenkijos pavyzdžiu padalijant Vilniaus vaivadiją į smulkesnes dalis. Vilniaus apskritis tapo viena iš 5 vaivadijos dalių. Didžioji jos dalis buvo dabartinėje rytų Lietuvoje, bet ji taip pat apėmė ir gretimas teritorijas dab. Baltarusijoje.
Skaičiuojama, kad XVIII a. pabaigoje joje buvo 20,7 dūmai. Tai atitiko maždaug 125-160 tūkst. gyventojų[2].
1795 m. ATR teritoriją užėmus Rusijos imperijai, šios apskrities pagrindu suformuotas Vilniaus ujezdas.
↑Мікалай Камінскі. Віленскі павет // Энцыклапедыя гісторыі Беларусі. У 6 т. Т. 2: Беліцк — Гімн / Рэдкал.: Б. І. Сачанка (гал. рэд.) і інш.; Маст. Э. Э. Жакевіч. — Мн.: БелЭн, 1994. — 537 с.
↑Powiat wileński // Słownik geograficzny Królestwa Polskiego i innych krajów słowiańskich. Tom V: Kutowa Wola — Malczyce. — Warszawa, 1884.