Tauriojo elnio urvo žmonės (angl.Red Deer Cave people) – priešistorinė žmonių populiacija. Fosilijos, kurių amžius 14 500–11 500 metų, buvo rastos Kinijoje, Tauriojo elnio (iš čia pavadinimas) bei Longlino urvuose. Šios populiacijos individams būdingi tiek šiuolaikiniai, tiek archajiški bruožai. Dalis mokslininkų spėjo, kad tai gali būti atskira žmonių rūšis, kuri nesikryžmino su šiuolaikiniais žmonėmis.[1][2] Visgi 2022 m. iš dalies nuskaičius šios populiacijos atstovo genomą, paaiškėjo, kad, nepaisant morfologiniu požiūriu neįprastų bruožų, tai buvo šiuolaikiniai žmonės.[3]
Atradimas
1979 m. Longlino urve (Guangsi regionas) buvo rasta dalinai išsilaikiusi žmogaus kaukolė. Daugiau žmonių palaikų aptikta Junano provincijoje, Maludonge (Tauriojo elnio urve).[4]Radioaktyviosios anglies metodu Tauriojo elnio urvo gyventojų fosilijų amžius yra 14 500–11 500 metų. Kadangi tuo metu, kai gyveno Tauriojo elnio urvo žmonės, kitos priešistorinės žmonių rūšys (pvz., neandertaliečiai) jau buvo išnykusios, išeitų, kad šie žmonės išliko ilgiau nei bet kuri kita priešistorinė žmonių rūšis (Homo floresiensis išnyko prieš 13 000 metų).[5]
Anatomija
Nepaisant to, kad išnyko palyginti neseniai, Tauriojo elnio urvo žmonėms būdingi primityvesnių žmonių bruožai, pavyzdžiui, plokščias veidas, plati nosis, atsikišęs žandikaulis be smakro kyšulio, dideli krūminiai dantys, storesni kaukolės kaulai, ryškus antakinis lankas, vidutinio dydžio smegenys.[5][6]
Rūšies statusas
Nors iš šiems žmonėms būdingų bruožų galima spręsti, kad jie turėtų būti priskirti naujai rūšiai, juos atradę mokslininkai to daryti nebuvo linkę. Chris Stringer iš Londone Gamtos istorijos muziejaus iškėlė prielaidą, kad Tauriojo elnio urvo žmonės gali būti Denisovo žmonių ir Homo sapiens hibridai.[2] Kiti mokslininkai buvo nusiteikę skeptiškai ir teigė, kad skirtumai nėra didesni, nei būtų galima tikėtis iš skirtingų žmonių populiacijų.[5]
2022 m. liepą pranešta, kad pavyko nuskaityti senovinę DNR, išskirtą iš Tauriojo elnio urvo žmogaus kaukolės; paaiškėjo, kad kaukolė priklausė anatominiu požiūriu šiuolaikinės žmonių populiacijos atstovui, ši populiacija genetiškai susijusi su šiuolaikiniais rytų azijiečiais ir indėnais (mažesniu mastu).[3] Be to, nustatyta, kad šios moters mitochondrinės DNR haplogrupė – M9.[3][7]