웃음학, 웃음 연구, 겔로톨로지(gelotology, 그리스어 γέλΩς gelos "웃음"에서 유래)[1]는 심리적, 생리학적 관점에서 웃음과 그것이 신체에 미치는 영향을 연구하는 학문이다. 지지자들은 종종 대체의학의 치료적 근거를 바탕으로 웃음 유도를 옹호한다. 연구 분야는 스탠퍼드 대학교의 윌리엄 F. 프라이(William F. Fry)가 개척했다.[2]
역사
웃음학은 처음에는 정신과 의사에 의해 연구되었지만 고대의 일부 의사는 웃음을 의학의 한 형태로 권장했다. 처음에는 웃음에 진통 효과가 있다는 사실을 의심한 대부분의 다른 의사들에 의해 이 웃음이 더 이상 사용되지 않았다. 임상 환경에서 웃음의 효과를 입증한 한 초기 연구에서는 웃음이 아토피성 피부염 환자가 알레르기 항원에 덜 반응하는 데 도움이 될 수 있음을 보여주었다. 다른 연구에서는 웃음이 스트레스와 통증을 완화하고 심폐 재활에 도움이 될 수 있음을 보여주었다.[3]
