문자의 역사는 주로 문자나 다른 기호를 통한 언어 표현의 발달을 아우르며[1] 이러한 발달을 연구하고 기술하는 것도 포함된다. 간단히 문자사(文字史)라고도 한다. 최초 형태의 문자 표현 방식 가운데 하나는 쐐기 문자이다.[2]
문자의 역사는 표시 체계에 의한 언어 표현의 발전과 이러한 표시가 여러 사회에서 다양한 목적으로 사용되어 사회 조직을 변화시킨 과정을 추적한다. 작문 체계는 문해력과 문해력 학습의 기초이며 문해력 활동과 관련된 모든 사회적 및 심리적 결과이다.
문자 체계가 인간 문명에서 어떻게 진화해 왔는지에 대한 역사에서 원형 문자, 표의 문자 또는 초기 니모닉 기호(기호를 더 쉽게 기억할 수 있도록 하는 기호 또는 문자) 체계가 더 완전한 문자 체계에 선행했다. 언어 발화의 내용이 인코딩되어 다른 독자가 기록된 정확한 발화를 상당한 정확도로 재구성할 수 있는 진정한 쓰기는 이후에 개발된 것이다. 그것은 일반적으로 문법적 단어와 접사를 인코딩하는 것을 피하는 원문자(proto-writing)와 구별되며, 많은 양의 문맥이 이미 미리 알려져 있지 않는 한 작가가 의도한 정확한 의미를 재구성하는 것을 더 어렵거나 불가능하게 만든다.
고대 수메르에서 가장 초기에 쓰기를 사용한 것은 농산물을 문서화하고 계약서를 작성하는 것이었지만 곧 재정, 종교, 정부 및 법률의 목적으로 쓰기가 사용되었다. 이러한 사용은 이러한 사회 활동의 확산, 관련 지식 및 중앙 집중식 권력의 확장을 지원했다. 글쓰기는 도서관, 학교, 대학, 과학 및 규율 연구와 같은 지식 기관의 기초가 되었다. 이러한 사용은 장르의 확산을 동반했으며, 일반적으로 처음에는 사회적 상황 및 사용에 대한 표시 또는 알림을 포함했지만, 이러한 유형의 사회적 기능이 그 자체로 더 잘 인식됨에 따라 장르의 사회적 의미와 함의는 돈, 통화, 금융 상품 및 현재 디지털 통화의 예에서 종종 더 암묵적으로 되었다.
