메갈로폴리스(megalopolis)는 여러 개의 대도시가 연결된 도시 지역이다. 메갈로폴리스는 '크다'라는 그리스어와 '도시'라는 그리스어의 합성어로 문자적으로 '큰 도시'를 의미한다. 현대적 의미에서 이 용어를 사용한 사람은 지리학자 고트만(Jean Gottmann)이다. 고트만은 그의 저서 <<Megalopolis: The Urbanized Northeastern Seaboard of the United States>>(1961)에서 미국 북동부의 보스턴, 뉴욕, 필라델피아, 볼티모어, 워싱턴 등 대도시와 대도시 주변의 도시화된 지역을 메갈로폴리스라고 일컬었다.[1]
수도권 전체가 메갈로폴리스라는 뜻은 아니다. 이 도시들의 주거지역과 공공 시설 등이 하나의 끈처럼 끊어지지 않고 연결되어 있기 때문에 그런 표현이 붙게 된 것이다.[출처 필요] 실제로 이 도시들은 서울외곽순환고속도로를 통해 연결되어 있기도 하며, 수도권의 지하철 또한 이 도시들을 모두 지나간다.
