2001년 9월 11일, 11편에 원래 할당되어 었던 승무원이 병으로 인해 탑승하지 못하게 되자 스위니를 예비 승무원으로 대체하여 탑승했다.[2] 원래 스위니는 주말 계약직이었기 때문에 화요일이었던 9월 11일은 쉬는 날이었다.
9월 11일, 비행기 이륙 전인 약 7시 15분에 비행기 안에서 휴대전화로 남편인 마이클 스위니에게 전화를 걸었다.[3] 매들린은 출근하면서 기분이 안 좋아졌고 유치원생인 딸을 학교까지 데려다 주지 못한 것에 대해 아쉬워했다고 말했다.[4]
"물이 보여요. 빌딩이 보여요. 빌딩이 보인다고요! 너무 낮게 날고 있어요. 매우 매우 낮게 날고 있어요. 지금 너무 낮게 날고 있어요. 맙소사 너무 낮게 날고 있어요. 맙소사!" (11편 충돌). "I see water. I see buildings. I see buildings! We are flying low. We are flying very, very low. We are flying way too low. Oh my God we are flying way too low. Oh my God!"
스위니가 아메리칸 항공의 매니저 마이클 우드워드와 기내 통화에서 남긴 마지막 말.[5][6]
매들린은 35세의 나이에 사망했다. 항공 승무원을 시작한지 12년이 되었던 때였다. 현재는 매들린의 남편인 마이클 스위니와 두 자녀 잭, 애나가 살고 있다.[1]
