가어는 7개의 구강 모음(일반적으로 말하는 모음)과 5개의 비강 모음(일반적으로 비모음)이 있다. 모든 모음은 3종류의 길이 자질을 가지고 있는데, '단(짦음)', '장(김)', '매우 김' 이 3가지이다. (마지막 '매우 긴' 모음은 단순 미래나 단순 과거의 부정 형태에서 나타난다.)
가어에는 2가지 성조가 있는데, 높은 성조와 낮은 성조이다. 다른 많은 서부 아프리카어와 마찬가지로 성조 내림조 현상(tone terracing)이 있다.
음소 배열
'모음', '자음-모음'이 기본 음절 구조이다. '자음-자음-모음' 음절 구조도 나타나는데, 이것은 /l/음이나 성절적 비음이 두 번째 자음에 나타났을 때만 가능하다.
문자
가어는 덴마크 군인 아버지와 아프리카인 어머니 사이에서 난 Christian Jacobsen Protten에 의해 1764년 최초로 기록되었다. 1968년 이래로 가어의 정서법은 수차례 개정되어 왔으며, 가장 최근의 개정은 1990년 때의 것이다.
문자는 라틴 문자를 바탕으로 한 26자의 문자를 사용한다. 이것은 가어의 특성을 반영하여 몇몇 음소의 IPA 기호에 대응하는 3가지 문자가 추가된 것이다. 그리고 총 11개의 이중음자와 2개의 삼중음자가 있다. 모음의 길이는 모음을 반복하거나(장모음 aa) 3번 반복함으로써(매우 긴 모음 aaa) 표시한다. (단모음은 a) 성조는 별도로 표시하지 않는다. 최소 대립쌍사이의 변별을 위해 구강 자음뒤에 별도로 비음화를 표기하기도 한다.
