시스템 파일(system file)은 운영 체제에 중요한 컴퓨터 파일이다. 더 정확히 말하면 다음과 같다.
컴퓨터의 시스템 파일은 컴퓨터 시스템이 제대로 작동하지 않을 수 있는 중요한 컴퓨터 파일이다. 이러한 파일은 운영 체제, 타사 장치 드라이버 또는 기타 소스의 일부로 제공될 수 있다. 윈도우 및 MS-DOS는 실수로 삭제되는 것을 방지하기 위해 더 중요한 시스템 파일에 "시스템" 속성을 표시한다. (시스템 속성은 임의의 파일에 수동으로 추가할 수 있지만 이러한 파일은 시스템 파일이 되지 않는다.)
시스템 파일의 구체적인 예로는 MS-DOS의 파일 이름 확장자가 .sys인 파일이 있다. 윈도우 NT 제품군에서 시스템 파일은 주로 C:\Windows\System32 폴더에 있다. 맥 OS에서는 시스템 슈트케이스에 있다. 리눅스 시스템에서 시스템 파일은 /boot(커널 자체), /usr/sbin(시스템 유틸리티) 및 /usr/lib/modules(커널 장치 드라이버) 폴더 아래에 있다.
