셈어파(Semitic)는 서아시아와 북아프리카 전역과 동아프리카 북부에 걸쳐서 3억 8천만명 이상의 사람들이 사용하고 있는 언어들이다. 또한 셈어파는 아프리카아시아어족의 북동 지역의 하위 부분을 구성하며, 아프리카아시아어족 중에서 유일하게 아시아에서 쓰이는 어파이다.
오늘날 가장 널리 쓰이는 셈어파의 언어는 아랍어로 그 사용자 수는 서아시아에서만 3억 4천만 명에 육박하고, 그 다음으로 암하라어가 약 2700만여 명, 티그리냐어가 700만 명, 히브리어가 670여만 명(이스라엘에 한정)이다. 셈어파는 또한 최초로 문자로 기록된 언어 가운데 하나로, 기원전 3000년경에 아카드어가 최초로 쓰인 셈어파 언어이다.
"셈어파"란 명칭은 셈족이라는 과거의 민족 분류에서 따온 것으로서 성서에 나오는 노아의 아들 셈에서 유래한 이름인데, 어원적으로 따지면 다소 잘못 붙여진 명칭이나 18세기 말 괴팅겐 대학의 역사학자들이 처음 사용한 이후로 오늘날까지 관습적으로 널리 쓰이는 표현이다.
