핵심 모듈은 거주구역과 우주선 조종실을 갖추고 있다. 6개의 도킹 포트가 있어서 다중 모듈 우주정거장의 핵심으로서 기능한다.
1986년 2월 19일 21:28 UTC, 바이코누르 LC200에서 프로톤 8K82K 로켓에 의해 발사되었다.
최초의 궤도는 근지점 387 km 원지점 395 km였다. 궤도경사는 51.6 도였다. ISS도 같다. 최초 궤도주기는 92.4 분이었다.
비록 살류트 6, 7호와 비슷하게 생겼지만, 큰 차이가 있다. 대부분의 계기들은 착탈식이다. 살류트에서 발견되는 많은 과학 장비들이 없다.
Kvant-1
Kvant-1 ("quantum"을 의미함) 은 원래 미르의 전신인 살류트 7호에 도킹될 예정이었다. 모듈은 개발도중에, 기술적인 문제가 발생했다. 그러나 새로 이름이 명명되어 미르에 도킹되었다. 모듈은 고도제어를 위한 총 6개의 자이로스코프 중에 첫 번째 셋트를 부착하고 있다. 모듈은 또한 엑스레이, 자외선, 우주(astrophysics|astrophysical) 관측을 위한 실험장비를 탑재하고 있다.
최초의 랑데뷰는 1987년 4월 5일에 있었다. 그러나 온보드 컨트롤 시스템의 고장으로 문제가 있었다. 두 번째 도킹 시도가 실패한 후에, 온보드 우주인은 우주유영(spacewalk)을 하여 고장을 수리했다. 그들은 모듈과 우주정거장 사이에 있는 쓰레기 봉투를 발견했다. 그것이 도킹을 막고 있었다. 그 봉투는 화물선 한 대가 떠난 후에 궤도에서 치워졌다. 그 후인 4월 12일에 도킹에 성공했다.
Kvant-2
Kvant-2 모듈은 TKS 화물우주선에 기초한 것이다. 과학실험장비와 승무원의 샤워시설이 있다. 또한 두 번째 자이로스코프 세트가 장비되어 있다. 그리고 산소발생과 물재생을 위한 새로운 생명 지원 시스템이 있다.
이것은 세 구역으로 나뉜다. 하나는 1미터 해치가 달린 큰 에어록이다. 이것은 우주유영을 수행하는 데 사용된다. 그것의 크기와 기능은 미국의 Manned Maneuvering Unit과 비슷하다.
Kristall
Kristall은 기술(technology), 재료가공, 지구물리학, 천체물리학을 위한 실험실이다. 이 모듈의 주 목적은 소련의 부란 우주왕복선의 도킹 포트 역할이었다. 1990년대 초반에, Ptichka 우주왕복선에 사용될 예정이었다. 1990년대의 소련 우주왕복선 프로그램은 중단되었고, 따라서 이 모듈은 후에 미국 우주왕복선의 도킹 포트로 사용되었다.
Spektr
Spektr은 미국 우주비행사 거주 및 작업공간이다. 1995년7월 17일, 우주정거장의 로봇 팔에 의해 모듈의 위치가 변경되었다.
도킹 모듈
STS-71 임무에서, 애틀란티스 호는 원래 부란 우주왕복선의 도킹 모듈로 만들어진 크리스털 모듈과 직접 도킹했다.
우주왕복선과 미르 우주정거장 태양전지판 사이의 충분한 간격을 위해, 크리스털 모듈은 그 위치를 바꾸었다.
그러나 위치 변경은 소유스와 프로그레스용 도킹 포트를 오직 하나만 남기게 되었다. 이것은 필수품을 공급받거나, 승무원 교대, 도킹되어 있는 소유스의 교체 등을 못하게 하였다.
문제는 크리스털 모듈에 도킹 모듈을 추가로 부착함으로써 해결되었다. 크리스털 모듈의 이동이나 태양전지판에 다가가는 일 없이 우주왕복선과 미르 우주정거장이 도킹할 수 있게 되었다.
Priroda
Priroda는 지구 원거리 관측을 한다.
미르 우주왕복선 프로그램과 별도로, 미르는 소유주 유인우주선과 프로그레스 무인화물선에 의해 물자와 인원을 수송했다.
Soyuz (Союз)는 연방(union)을 의미한다. 소련(USSR: Sovietskii Soyuz, Советский Союз = Soviet Union)을 위한 이름이다. 그리고 우주선이 세 개의 작은 모듈로 구성되어서 그 이름이 붙었다.
러시아 혁명 이전에, 미르(Mir)는 농노(peasant)들의 공동체에 의해 경작되는 작은 땅을 의미했다. 거기에는 농노들이 탈출하는 데 대한 매우 강력한 사회적 압력이 있었다. 고도의 세금이 미르에 사는 전체에 부과되었다. 만약 농노가 탈출하면, 남은 농노들은 1인당 세금이 더 많이 부과되었다.
국제 협력
러시아 우주정거장에 도킹하기 위해 접근하는 애틀란티스 우주왕복선의 STS-76 임무 중 촬영한 사진. 미르는 뉴질랜드의 South Island과 Cook Strait. 인근의 넬슨시 350 km 상공에 있다.
