항공사의 초기에 있어서는, 항공기는 단순한 비행을 실시할 수 있는 능력밖에 없었다.항공기가 발달하는 것에 따라, 그 비행 능력은 향상해, 여러 가지 기동을 실시할 수 있게 되었다.예를 들면, 급상승이나 급강하, 저공을 고속으로 항과 하는 것 등이다.여러 가지 기동을 실시할 수 있게 되고, 일부의 파일럿은 그 기동·곡기 비행을 지상의 관중에게 보이게 하게 되었다.기동성의 높은전투기가 고안 된제1차 세계 대전이후냄새나서는, 각국에서 곡기 비행을 하게 되어 있었다.
현대의 곡기 비행대는, 각국공군·육군에 있어서의 홍보 부대의 것이 많다.연습기나 전투기, 헬리콥터(일부의 육군 부대)를 이용해 곡기 비행을 실시하고 있다.군의 부대의 곡기 비행에서는, 예술적인 기동외, 다수기의 구성인 것을 살린 편대 기동을 실시하고 있다.기체 자체도 홍보 목적이기 위해, 미채 도장등에서는 없고, 국기등에 유래한 화려한 도장을 하고 있다.그 밖에 군의 곡예 비행대의 목적으로 해서는, 외국에 대해 자국파일럿의 련도를 시위 하는 목적도 부수 한다고 하는 생각도 있어, 대체로 군의 곡예 비행대에 있어서는, 특별히 뛰어난 기술을 가지는 파일럿이 배속되는 것이 상투이다.
군 이외에도 흥업 업자등의 곡기 비행대가 있어, 스포츠기를 이용한 비행 전시를 실시하고 있다.
곡기 비행
아메리칸 스타일과 구별되는 쇼 업 된 곡기 비행에 대해서는, 파일럿이 항공기에 탑승하기 전부터 관중에게 어필(워크 다운, 워크가방)을 실시하고 있다.일본의 블루 임펄스나 미국의 선더버드, 브르엔제르스에 대해서는, 파일럿의 탑승 씬에서도 연기가 실시되어 이륙시에 있어도, 편대 이륙이나 이륙 후 급상승등이 행해진다.이것에 대해, 이탈리아의 후렛체·트리코로리, 영국의 렛드아로즈라고 있던 유럽계 팀은 지상에서의 연기를 실시하지 않고, 전시 비행만을 실시하고 있다.
비행 전시중은, 편대나 단독기로의 급상승이나 급강하를 시작으로 하는 여러 가지 기동을 실시한다.또 스모크를 이용하고 항적을 나타내, 그림이나 문자를 그리는 과목도 있다.
