軟座車は略号でRZと表記され、これはRuan Zuo(ルァンツォ:軟座)またはRuan zuo che(ルァンツォチョー:軟座車)のことを示す。軟座車としても等級があり、座席間隔が広く、座席はリクライニング仕様、座席配列が通路を挟んで1人掛けと2人掛けシートの3列座席となっている豪華仕様の「特等軟座車」(記号RZT:Te deng Rruan Zuo)と、中級の「一等軟座車」(RZ1:yi deng Ruan Zuo (yiは1という意味))と、基本仕様の「二等軟座車」(RZ2:er deng Ruan zuo (erは2))との2種類の2+2列の座席車に分けられる。また、「双層軟座車」とよばれる2階建ての軟座車(グリーン車または1等車)もある。