とする。各 i ∈ I に対して、pi を X から Xi への射影とする。そのとき、射影の族 ( pi ) i∈I によって ( ( Xi , Oi ) ) i∈I から誘導される位相(英語版)O を X の直積位相(またはチコノフ位相)といい、位相空間 ( X , O ) を ( ( Xi , Oi ) ) i∈I の直積空間という。定義より、直積位相 O は、任意の i ∈ I に対して pi が X から Xi への連続写像となるような X 上の位相の一つであり、そのような位相の中で最も弱い(英語版)[1]。
直積位相での開集合は の形の集合の(有限個または無限個の)合併である。ここで各 Ui は Xi の開集合で、有限個の i に対してのみ Ui ≠ Xi である。
特に、I が有限集合 I = { 1, 2, 3, …, n } のときは、直積位相 O の基底として
X 上の直積位相は、i を I の元、U を Xi の開集合として、 pi−1(U) の形の集合によって生成された位相である。言い換えると、集合 {pi−1(U)} は X 上の位相の準開基をなす。X の部分集合が開であることと pi−1(U) の形の有限個の集合の交叉の(無限個でもよい)合併であることは同値である。pi−1(U) を open cylinder, それらの共通部分を cylinder set と呼ぶことがある。
一般に、各 Xi の開集合の「単なる直積」全体は X 上の箱位相(英語版)と呼ばれるものの開基を成す。一般に、箱位相は積位相よりも細かいが、有限積に対しては一致する。
例
n 個の 1 次元ユークリッド空間 R から作られる直積空間 Rn は、n 次元ユークリッド空間 Rn に等しい。(ただし、ユークリッド空間の位相は通常の位相である。)
位相空間の族 ( ( Xi , Oi ) ) i∈I の直積空間 ( X , O ) が与えられたとする。
直積空間 X は、射影と合わせて、次の普遍性によって特徴づけることができる。Y が位相空間で、すべての i ∈ I に対して fi : Y → Xi が連続写像であれば、ちょうど1つの連続写像 f : Y → X が存在して、すべての i ∈ I に対して、以下の図式が可換図式となる:
これは直積空間が位相空間の圏における積であることを示している。上の普遍性から写像 f : Y → X が連続であることと fi = pi o f がすべての i ∈ I に対して連続であることが同値であることが従う。多くの場合において component function fi が連続であることを確認する方が易しい。写像 f : Y → X が連続であるかどうかを確認することは通常より難しい。pi が連続であるという事実を何らかの方法で使おうとする。
任意の i ∈ I に対して、射影 pi : X → Xi は開写像である。逆は正しくない。W が直積空間の部分空間であってすべての Xi への射影が開であっても、W が X において開とは限らない。(例えば W = R×R \ (0,1)×(0,1) を考えよ。)pi : X → Xi は一般には閉写像でない。(例えば、2 つの R の直積空間 R×R について、U = { ( x, y )∈R×R | xy = 1 } は R×R の閉集合であるが、p1(U) = p2(U) = R \{0} は R の閉集合でない。)
直積空間における閉包と内部について次のことがいえる。任意の i ∈ I に対して Si ⊂ Xi であるような集合族 ( Si ) i∈I に対して、
が成り立つ。I が有限集合 I = { 1, 2, 3, …, n } のときは、S1⊂X1 , S2⊂X2 , … , Sn⊂Xn であるような集合 S1 , S2 , … , Sn に対して、
直積位相は次の事実により各点収束の位相 (topology of pointwise convergence) とも呼ばれる。X における点列(あるいはネット)が収束することとその空間 Xi へのすべての射影が収束することは同値である。とくに、I 上のすべての実数値関数からなる空間 X = RI を考えると、直積空間における収束は関数の各点収束と同じである。