ハロルド・ラスウェルによれば、内容分析の主な問とは、「誰に対して、なぜ、何の範囲と何の効果のために、誰か何を言っているのか」ということである。Kimberly A. Neuendorf (2002)は、内容分析の6部分による定義を提唱している。それは「内容分析は、科学的研究法(客観性-間主観、演繹的デザイン、信頼性、有効性、概括、反復可能性、仮説検証に対する注意を含む)を使用しているメッセージの量的または質的な技術による詳細な分析。それは、測定される変数の種類や、作られ発表されたメッセージにおける文章の種類により制限されない」ということである。
Klaus Krippendorff: Content Analysis: An Introduction to Its Methodology. 2nd edition, Thousand Oaks, CA: Sage 2004 (currently the most important book available, first edition was from 1980) =(first edition 訳) 三上俊治, 橋元良明, 椎野信雄訳. 1989.『メッセージ分析の技法―「内容分析」への招待』勁草書房.
Bernard Berelson: Content Analysis in Communication Research. Glencoe, Ill: Free Press 1971 (first edition from 1952)
Ian Budge, Hans-Dieter Klingemann et.al.: Mapping Policy Preferences. Estimates for Parties, Electors and Governments 1945-1998. Oxford 2001: Oxford University Press, ISBN 0-19-924400-6 (great example of application of content analysis methods in Political Science dealing with political parties and its impact on electoral systems)
Ole R. Holsti: Content Analysis for the Social Sciences and Humanities. Reading, MA: Addison-Wesley. 1969
Lampreia Carvalho, F. 'Continuity and Innovation: Conservatism and Politics of Communication in Brazil'. (Continuidade e Inovacao: Conservadorismo e Politica da Comunicacao no Brasil) Journal Revista Brasileira de Ciencias Sociais, N.43, 2000. ANPOCS, Brazil.
Dermot McKeone: Measuring Your Media Profile, Gower Press, 1995 A general introduction to media analysis and PR evaluation for the communications industry
Carl W. Roberts (ed.): Text Analysis for the Social Sciences: Methods for Drawing Inferences from Texts and Transcripts. Mahwah, NJ: Lawrence Erlbaum 1997
Robert Philip Weber: Basic Content Analysis. 2nd ed., Newbury Park, CA: Sage 1990 (recommended introductory reading)