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オーロラ事件の新聞記事、S.E.ハイデン著「風車に飛行船が激突」1897年4月19日の *ダラス・モーニングニュース* 第5面^[1]

オーロラUFO墜落事件（Aurora, Texas, UFO incident）とは、1897年に発生したとされる事件である。一般には、UFO事件として扱われる事が多い。

何らかの飛行体がテキサス州のオーロラに墜落したと伝えられた^[2]。また、この事件をきっかけにテキサス州のオーロラには様々なオカルト研究家、歴史学者がテキサス州のオーロラを訪れ事件の有無から事件の科学的検証を行っている^[3]。また、ジャーナリストのジェームス・ヘイドンが、事件の真相を知る張本人として疑われている。 1970年代に墜落円盤の話題が盛り上がったことで(ロズウェル事件のように)発掘された過去の事件の一つである^[4]。パイロットの遺骸は「この世の住人ではない」ことは明らかで^[5]、町の墓地に埋葬されたという^[6]。現地で墓標が発見されたが、その後、墓標はいつの間にか撤去されてしまった^[7]。

事件の報道

米国テキサス州の新聞ダラス・モーニングニュース の1897年4月19日の紙面に、S.E. ハイデン^{[注 1]}によって「風車に飛行船が激突」と題した記事が載った^[2]。 4月17日の朝6時頃、飛行船がプリクター判事の風車に激突し^[2]、爆発したという。遺体はひどい損傷を受けていたが地球の住人でないことはわかったとされ、天文学の権威である当地の合衆国通信部士官 T.J. ウィームス氏^{[注 2]}は、遺体は火星の住人だろう、と話している^[2] 当時の新聞はフォートワースの公立図書館にも保存されていないが^[8] 翌日パイロットの葬儀が予定され、オーロラ墓地に埋葬された (テキサス州歴史協会がオーロラ事件について記した看板^[9]がこの墓地にある^[8])。

残骸近くには航行記録と見られる未知の象形文字が記された紙片があり、機体は未知の金属製で総重量は数トンに及んだ^[5]。1945年、プロクター判事の土地を購入したブローリー・オーツが井戸の底にあった金属片を除去すると手先が変形する奇病を患い井戸をコンクリートで覆ってしまった^[7]。

悪戯説

テキサス州ダラス近郊のオーロラの位置

当時は全米各地で飛行船騒動が起きており、新聞報道も娯楽記事の要素が大きかったことから、この記事もワルノリと考える説。記事の署名の主であるS.E.ハイデンは綿の買い入れ業者で、記事内で合衆国通信サービス士官とされるウィームスは町の鍛冶屋だったと、1960年代にこの事件を調べた研究者が当時の生き残りから聞いている^[10]。この説によれば、当時町に水車小屋はなく、事件そのものも「ダラス・モーニング・ニューズ」がでっち上げたものとされている^[6]。