Valvole laterali, anche note con la sigla ingleseSV (da Side Valves), designa un tipo di distribuzione, nei motori 4 tempi, con le valvole disposte al lato del motore.
La distribuzione SV può avvenire con 1 o 2 alberi a camme posizionati lateralmente all'albero motore e comandati dallo stesso tramite un ingranaggio o catena con pulegge dentate con rapporto 2:1 (esattamente come nel sistema OHV); le camme di tali alberi di distribuzione vanno a governare direttamente la valvola a fungo.
Le valvole sono posizionate lateralmente al cilindro e aprono il passaggio dei gas, con un movimento diretto dal PMI al PMS (contrario rispetto al sistema DOHC); le molle che permettono la chiusura di tali valvole sono poste esternamente e in alcuni motori è possibile regolare il precarico delle valvole andando a svitare o avvitare dei dadi appositi.
Varianti
Motore a valvole laterali del motore Lanchester del 1912
Invece di essere parallele al cilindro, le valvole sono poste perpendicolarmente allo stesso, in modo da ridurre la larghezza della camera di combustione, che così ha una forma più "sferica".
Vantaggi
Maggiore libertà della dimensione delle valvole
Presenta meno componenti
Più semplice da fabbricare
Nessun rischio di collisione tra il pistone e le valvole durante il funzionamento
Piano di giunzione cilindro e testata facilmente deformabile (scarsa stabilità termica)
Utilizzo
Questo sistema è stato utilizzato tra il 1900 ed il 1940 circa, sia su moto che su auto; generalmente sulle moto si aveva parte del sistema a vista, sulle auto (come il Ford Modello T) era coperto.
