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L'Ufficio dei defunti (in latino: Officium Defunctorum) è, nella Chiesa cattolica di rito latino, la sezione della Liturgia delle ore contenente le preghiere da usare nelle ricorrenze riguardanti i defunti.

Nell'uso attuale questo ufficio viene recitato il 2 novembre, giorno della Commemorazione di tutti i defunti, e ogni qual volta si ritenga appropriato (veglie per un defunto, esequie senza messa, per esempio).

Rito romano antico

Nel rito romano antico l'Ufficio comprende Vespri, Mattutino e Lodi.

I Vespri incominciano con l'antifona al Salmo 116 (secondo la numerazione della Vulgata: 114) verso 9: Placebo Domino in regione vivorum,^[1]. Da cui deriva l'uso di chiamare l'Ufficio dei defunti Placebo. Seguono i Salmi 116,1–9 (114,1–9) Dilexi quoniam exaudiet Dominus,^[2] 120 (119), 121 (120), 130 (129) e 138 (137), ognuno con la sua antifona, il Magnificat e le Preces. Anticamente nei giorni in cui si recitava il Mattutino di tre lezioni si aggiungeva il Salmo 146 (145).^[3]

Il Mattutino ha inizio con l'invitatorio Regem cui omnia vivunt, venite adoremus, e nelle forma completa (Ufficio di nove lezioni) comprende tre Notturni, ciascuno composto da tre salmi, tre lezioni con i relativi responsori. L'ufficio di nove lezioni si recita nel giorno della Commemorazione dei fedeli defunti (2 novembre) e alle esequie. Nel giorno anniversario si recita invece l'Ufficio di tre lezioni, che prevede un solo Notturno: il primo si recita il lunedì e il giovedì, il secondo il martedì e il venerdì, il terzo il mercoledì e il sabato.

Invitatorio: Regem cui omnia vivunt

Salmo 95 (94)

I Notturno

Salmo 5

Salmo 6

Salmo 7

I Lezione: Parce mihi Domine (Giobbe, 7)

Responsorio: Credo quod redemptor

II Lezione: Taedet animam vitae meae (Giobbe, 10)

Responsorio: Qui Lazarum resuscitasti

III Lezione: Manus tuae fecerunt (Giobbe, 10)

Responsorio: Domine quando veneris

II Notturno

Salmo 23 (22)

Salmo 25 (24)

Salmo 27 (26)

IV Lezione: Responde mihi (Giobbe, 14)

Responsorio: Memento mei Domine

V Lezione: Homo natus de muliere (Giobbe, 14)

Responsorio: Hei mihi Domine

VI Lezione: Quis mihi hoc tribuat (Giobbe, 14)

Responsorio: Ne recorderis peccata mea

III Notturno

Salmo 40 (39)

Salmo 41 (40)

Salmo 42 (41)

VII Lezione: Spiritus meus attenuabitur (Giobbe, 14)

Responsorio: Peccantem me quotidie

VIII Lezione: Pelli meae consumptis carnibus (Giobbe, 19)

Responsorio: Domine secundum actum meum

IX Lezione: Quare de vulva eduxisti (Giobbe, 10)

Responsorio: Libera me Domine

Alle Lodi secondo il Breviarium Romanum del 1961 si recitano i Salmi 51 (50), 65 (64), 63 (62), il Cantico di Ezechia (Isaia 38,10-20^[4]), il Salmo 150, il Benedictus e le Preces. Ma più anticamente si recitavano i Salmi 51 (50), 65 (64), 63 (62), 67 (66) (questi due considerati un unico salmo), il Cantico di Ezechia (Isaia 38,10-20^[5]), i Salmi 148. 149, 150 (questi tre considerati un unico salmo), il Benedictus, il 130 (129) e le Preces. Ogni salmo era preceduto e seguito dalla sua antifona. Il Salmo 130 (129) si tralasciava nei giorni in cui si recitava il Mattutino di nove lezioni.^[3]^[6]

Il fatto che manchi il versetto introduttivo Deus in adiutorium, e che il Gloria Patri alla fine dei salmi sia sostituito dal versetto Requiem aeternam dona eis Domine/Et lux perpetua luceat eis, indica una grande antichità. I salmi non sono scelti secondo il loro ordine nel Salterio come nel Breviario romano, ma per argomento. Alcuni si trovano già nella liturgia funebre del IV e V secolo.^[7] Anche le letture del libro di Giobbe sono selezionate per aspetti tematici.

Indulgenza

Con bolla Supremi omnipotentis Dei dell'11 marzo 1572, papa San Pio V concesse l'indulgenza di 50 giorni per chi recita i salmi penitenziali.^[8]

Musica

L'Ufficio dei defunti è stato spesso musicato. Una delle prime composizioni polifoniche è quella di Cristóbal de Morales (1526/28); fra le composizioni più note si contano quelle Tomás Luis de Victoria in occasione della morte di Maria di Spagna. Jan Dismas Zelenka compose un Ufficio dei defunti (ZWV 47) nel 1733 in occasione della morte di Augusto II di Polonia.

Note

^ Psalm 114 in Psalterium Gallicanum, vedi 114:9.
^ Salmo 114 in Psalterium Gallicanum, vedi 114:1.
^ ^a ^b Ufficio della Beatissima Vergine Maria, Torino, Bellardi, 1884, pp. 481-493
^ Is 38,10-20, su La Parola - La Sacra Bibbia in italiano in Internet.
^ Is 38,10-20, su La Parola - La Sacra Bibbia in italiano in Internet.
^ (LA, DE) Officium defunctorum Cum approbatione Ordinarii. Choramt für die Abgestorbenen. Mit oberhirtlicher Approbation, München, J. J. Lentner, 1863
^ Kaczynski, op. cit., p. 207 nota 18 e p. 211 nota 38
^ Canciani Amedeo, Breve istruzione sopra le ecclesiatiche indulgenze in generale e sopra il giubbileo, tipografia Andreola editrice, 1826, p. 67.

Bibliografia

(LA) Breviarium Romanum, 1961.
(DE) Reiner Kaczynski, "Die Sterbe- und Begräbnisliturgie", in Gottesdienst der Kirche. Handbuch der Liturgiewissenschaft. Band 8 (Sakramentliche Feiern II), Regensburg, Pustet, 1984 ISBN 3-7917-0940-2, pp. 207, 211
(LA, DE) Officium defunctorum Cum approbatione Ordinarii. Choramt für die Abgestorbenen. Mit oberhirtlicher Approbation, München, J. J. Lentner, 1863
Ufficio della Beatissima Vergine Maria, Torino, Bellardi, 1884, pp. 481-493